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El progresivo desarrollo
económico y social de las naciones del mundo ha generado un cambio dramático en
la estructura demográfica de la población mundial, con importantes
consecuencias en todos los órdenes. Uno de los elementos fundamentales de ese
cambio demográfico es el envejecimiento de la población, lo cual impacta
significativamente el mercado laboral, financiero, la demanda de bienes y
servicios, así como la estructura familiar y lazos intergeneracionales, como
resalta la ONU.
Según el informe 2017 de Perspectivas
de la Población Mundial[1]
de las Naciones Unidas, de 962 millones de personas en todo el mundo con más de
60 años en el 2017, pasarán a ser 2,100 millones en el año 2050 y 3,100
millones en el 2100. Es decir, del 12% de la población pasará a ser el 21% en
el 2050 y el 28.3% en el 2100. Ya hay algunas regiones del mundo, como Europa y
Norteamérica, donde hay más personas con +60 años que niños.
 |
| Envejecimiento de la población según HelpAge International |
Los expertos establecen que todo
esto es parte del fenómeno denominado Segunda Transición Demográfica[2]
que se caracteriza por los siguientes factores:
- Reducción significativa de las tasas de mortalidad
- Caída del nivel de fecundidad inferior al nivel de reemplazo generacional (establecido en 2.1 hijos por mujer)
- Incremento de la soltería
- Incremento de la edad media de matrimonio
- Postergación del primer hijo
- Expansión de las uniones consensuales (parejas de hecho)
- Aumento de nacimientos fuera del matrimonio
- Alza de las rupturas matrimoniales
- Diversificación de las modalidades de estructura familiar
- Aumento de las familias monoparentales
- Uso generalizado de métodos anticonceptivos antes de la maternidad
- Aumento generalizado del acceso femenino a la educación y al mercado laboral
- Aparición del fenómeno de las migraciones
Principales causas del envejecimiento de la población
Aunque puede resumirse en que el
principal factor que fomenta el envejecimiento de la población es la mejora
gradual de los niveles de vida de la gente, en esencia son dos factores
principales que inciden en este fenómeno:
- Esperanza de vida al nacer: Consistente en la cantidad promedio de años que viven los individuos en un lugar determinado durante un período de tiempo específico. Esta media ha ido creciendo de manera constante. Por ejemplo, según la ONU, de 60 años promedio de expectativa de vida a nivel mundial en 1975-1980, durante el quinquenio 2010-2015 se elevó a 68.7 años y proyecta que del 2045-2050 ascenderá a 81.8 años promedio. Eso significa que en los últimos 40 años ha mejorado la expectativa de vida a nivel mundial en casi un 15%. Es un indicador que revela el éxito que han tenido las políticas de salud pública a nivel mundial.
- Fertilidad: Es el promedio de niños por mujer que a nivel mundial se ha visto decrecer de manera importante. De un promedio de 3.87 niños por mujer entre 1975-1980, ese número ha decrecido a 2.51 entre 2010-2015, para una reducción del 35%. La ONU estima que para el 2045-2050 el número se reducirá a 2.25 niños por mujer. Es evidente que la cada vez mayor participación de la mujer en el mercado laboral y en los programas educativos, retardan la edad en que empiezan a fecundar y la cantidad de embarazos, ya que tienen un mayor control de su vida y de cómo se planifican.
Consecuencias del
envejecimiento poblacional
Como mencionábamos anteriormente,
el fenómeno trasciende prácticamente todos los órdenes de la vida moderna. Según
el libro “Hacia el equilibrio de la
población mundial”[3],
estas son las principales consecuencias:
- Reducción de la población económicamente activa. Al envejecer la población, se reduce la proporción de personas aptas para trabajar, lo cual amenaza eventualmente el ritmo de crecimiento económico. Al estarse invirtiendo la pirámide poblacional, en la que eventualmente los más ancianos serán más que los niños y jóvenes, dependerá cada vez más de los adultos jóvenes la producción del país, incluyendo la agrícola.
- Eventual crisis en los sistemas educativos por las reducciones presupuestarias que se realizarán por la disminución de la población infantil y juvenil.
- Debilitamiento de la memoria colectiva porque cada vez habrá menos población joven a la cual transmitir los valores culturales de las comunidades.
- Degradación de la solidaridad intergeneracional, con el potencial conflicto de reparto de recursos económicos.
- Influencia negativa en el perfil psicológico de las naciones. Cuanto más “viejas” sean, disminuye la creatividad y el dinamismo intelectual, económico, científico y social.
- Déficit en los sistemas de seguridad social.
- Desequilibrios migratorios entre naciones que presenten importantes diferencias en su estructura demográfica.
Estadísticas por países
Si hacemos un análisis por país,
estos son los países con la población más envejecida, según Naciones Unidas[4]:
Países con mayor edad promedio
No.
|
País
|
Edad
promedio
|
1
|
Japón
|
46.5
|
2
|
Alemania
|
46.2
|
3
|
Martinica
|
46.1
|
4
|
Italia
|
45.9
|
5
|
Portugal
|
44.0
|
6
|
Grecia
|
43.6
|
7
|
Bulgaria
|
43.5
|
8
|
Austria
|
43.2
|
9
|
Hong Kong
|
43.2
|
10
|
España
|
43.2
|
Como podemos ver, Japón es la
nación más envejecida del planeta, con un promedio de edad que asciende a los
46.5 años. De esos 10 países más envejecidos, 7 son europeos (Alemania, Italia,
Portugal, Grecia, Bulgaria, Austria y España). Llama la atención el caso de
Martinica, la pequeña isla caribeña, con el tercer mayor promedio de edad
poblacional de todo el mundo.
En contraposición, estos son los
países con la población más joven:
Países con menor edad promedio
No.
|
País
|
Edad
promedio
|
1
|
Níger
|
14.8
|
2
|
Uganda
|
15.9
|
3
|
Chad
|
16.0
|
4
|
Angola
|
16.1
|
5
|
Malí
|
16.2
|
6
|
Somalia
|
16.5
|
7
|
Gambia
|
16.8
|
8
|
Zambia
|
16.9
|
9
|
República Democrática del Congo
|
16.9
|
10
|
Burkina Faso
|
17.0
|
El país de la población más joven
del mundo, Níger, al igual que los otros que componen el Top 10, corresponde al
continente de África. Nótese que en esos países la edad promedio en ningún caso
llega a los 18 años.
Según la misma fuente, para el
2050 la población más envejecida será la de Corea del Sur, que alcanzará una
edad promedio de 53.9 años, y para esa fecha también estiman que al Top 10
entrará Cuba con una edad promedio de 51.9 años. También pronostican que para
el 2050, aunque la edad promedio que tendrán será mayor a la actual, los diez países con la población
más joven del mundo seguirán siendo africanos.
En cuanto a la esperanza de vida,
estos son los diez países con mejores registros a la fecha:
Países con mayor esperanza de vida
No.
|
País
|
Esperanza
de Vida
|
1
|
Hong Kong
|
83.7
|
2
|
Japón
|
83.3
|
3
|
Italia
|
82.8
|
4
|
Suiza
|
82.7
|
5
|
Singapur
|
82.6
|
6
|
Islandia
|
82.3
|
7
|
España
|
82.3
|
8
|
Australia
|
82.1
|
9
|
Israel
|
82.1
|
10
|
Suecia
|
81.9
|
Hong Kong es el lugar donde
existe la mayor esperanza de vida, alcanzando la población un promedio de 83.7
años. Se destaca que 4 de los países con mayor edad promedio de la población,
están también entre los países con mayor esperanza de vida: Hong Kong, Japón,
Italia y España.
Sin embargo, al 2015 estos son
los diez países con menor esperanza de vida:
Países con menor esperanza de vida
No.
|
País
|
Esperanza
de Vida
|
1
|
Suazilandia
|
49.2
|
2
|
Lesotho
|
49.5
|
3
|
República Centroafricana
|
49.5
|
4
|
Sierra Leona
|
50.2
|
5
|
Costa de Marfil
|
51.0
|
6
|
Chad
|
51.1
|
7
|
Angola
|
51.7
|
8
|
Nigeria
|
52.3
|
9
|
Mozambique
|
54.6
|
10
|
Guinea-Bissau
|
54.7
|
El país con menor esperanza de
vida en el mundo es Suazilandia, donde el promedio de las personas solamente
viven hasta los 49.2 años. Igualmente, nuevamente vuelve a destacarse
negativamente África acaparando los diez países con menor esperanza de vida.
En cuanto a la proyección que
hace la ONU para el 2050, se destaca que en el Top 10 de países con mayor
esperanza de vida, ellos pronostican que Hong Kong seguirá encabezando con 88.7
años, pero que ingresarán a esa lista Martinica con 88.1, Chile con 87.8 y
Guadalupe con 87.4 años promedio.
En lo referente a la fertilidad
de las mujeres, Naciones Unidas establece que estos son los diez países con
menor tasa de fecundidad:
Países
con menor tasa de fertilidad
No.
|
País
|
Tasa de
fertilidad
|
1
|
Macao
|
1.07
|
2
|
Hong Kong
|
1.20
|
3
|
Singapur
|
1.23
|
4
|
Corea del Sur
|
1.26
|
5
|
Moldavia
|
1.27
|
6
|
Bosnia Herzegovina
|
1.28
|
7
|
Portugal
|
1.28
|
8
|
España
|
1.32
|
9
|
Hungría
|
1.34
|
10
|
Eslovaquia
|
1.37
|
Aquí encabezan la lista de países
con menor fertilidad dos dependencias administrativas de China: Macao y Hong
Kong. Igualmente vemos nuevamente a Portugal y España, por lo que dichas bajas
tasas de fertilidad inciden grandemente en colocarlas como dos de las naciones
con la población más envejecida.
Por otro lado, los países con
mayor tasa de fertilidad son:
Países
con mayor tasa de fertilidad
No.
|
País
|
Tasa de
fertilidad
|
1
|
Níger
|
7.63
|
2
|
Somalia
|
6.61
|
3
|
Malí
|
6.35
|
4
|
Chad
|
6.31
|
5
|
Angola
|
6.20
|
6
|
República Democrática del Congo
|
6.15
|
7
|
Burundi
|
6.08
|
8
|
Uganda
|
5.91
|
9
|
Timor Oriental
|
5.91
|
10
|
Gambia
|
5.78
|
Nuevamente África llama la atención en
este segmento, con 9 de los 10 países con mayor tasa de fertilidad, donde
encabeza Níger con un impresionante registro de 7.63 niños por cada mujer. El
único país no africano de esta lista es Timor Oriental con 5.91 niños por
mujer.
Los mejores países del mundo
para envejecer
HelpAge International[5] es una organización que publica el Índice Global de Envejecimiento, donde miden el bienestar
social y económico de los envejecientes de los distintos países del mundo. Para su
ranking toman en cuenta cuatro factores: seguridad de ingresos, estado de
salud, competencias y entornos favorables. Al año 2015 estos eran los 30 países
que encabezaban el índice:
Índice Global de Envejecimiento
No.
|
País
|
Índice
|
No.
|
País
|
Índice
|
No.
|
País
|
Índice
|
1
|
Suiza
|
90.1
|
11
|
Dinamarca
|
78.6
|
21
|
Chile
|
66.3
|
2
|
Noruega
|
89.3
|
12
|
Nueva Zelanda
|
76.0
|
22
|
República Checa
|
65.6
|
3
|
Suecia
|
84.4
|
13
|
Austria
|
74.4
|
23
|
Estonia
|
64.9
|
4
|
Alemania
|
84.3
|
14
|
Finlandia
|
72.7
|
24
|
Bélgica
|
63.4
|
5
|
Canadá
|
84.0
|
15
|
Irlanda
|
72.0
|
25
|
España
|
61.7
|
6
|
Países Bajos
|
83.0
|
16
|
Francia
|
71.2
|
26
|
Eslovenia
|
60.6
|
7
|
Islandia
|
81.8
|
17
|
Australia
|
71.0
|
27
|
Uruguay
|
59.8
|
8
|
Japón
|
80.8
|
18
|
Israel
|
70.1
|
28
|
Costa Rica
|
59.6
|
9
|
Estados Unidos
|
79.3
|
19
|
Luxemburgo
|
69.5
|
29
|
Georgia
|
58.8
|
10
|
Reino Unido
|
79.2
|
20
|
Panamá
|
67.7
|
30
|
Chipre
|
58.2
|
En este índice se puede apreciar
que de los 30 países con mejor puntuación, 20 corresponden a Europa, incluyendo
las primeras 4 posiciones (Suiza, Noruega, Suecia y Alemania). Es destacable
que en el mismo hay 4 naciones latinoamericanas (Panamá, Chile, Uruguay y Costa
Rica), que sumadas a Canadá y Estados Unidos totalizan 6 países del continente
americano. De Asia solamente hay 2 naciones (Japón e Israel) y de Oceanía
solamente 2 (Nueva Zelanda y Australia). De África no hay ninguna.
Según ese mismo estudio sobre los
envejecientes, el país con mayor seguridad de ingresos para ellos es Luxemburgo; donde
ostentan mejor estado de salud es Japón; en Noruega es donde cuentan con mayores
competencias y en Suiza es donde encuentran el entorno más favorable.
Según avanzamos como sociedad, la
población adulta mayor cobra cada vez más importancia y peso. Los que una vez
fueron una minoría vulnerable se tornarán en pocas décadas en una mayoría que por su propia
condición mantendrán altos niveles de vulnerabilidad, por lo que se hace más
que perentorio que las políticas públicas se orienten hacia esa nueva realidad.
Según la expectativa de vida se
eleva, también debe empezarse a considerar aumentar la edad de retiro y
reconfigurar los esquemas de seguridad social y pensiones de forma que se pueda
garantizar su sostenibilidad frente a una pirámide demográfica cada vez más
invertida. No deja de ser relevante el incluir en ese replanteamiento la adopción
de tecnologías de vanguardia para mantener un crecimiento de la productividad aún se reduzca la población económicamente activa.
Estamos ante un desafío
importante. El rostro de los ciudadanos de los países ricos cada vez es más
maduro y el rostro de la juventud se perfila cada vez más proveniente de los
países subdesarrollados. Eso pronostica que los flujos migratorios seguirán in crescendo y muchos países hoy
desarrollados tendrán que sostener su crecimiento económico cada vez más sobre
la base de la inmigración.
La paulatina solución de problemas
esenciales de la humanidad (alimentación, salud, educación, vivienda, etc.) necesariamente
genera otros problemas (envejecimiento poblacional, baja fertilidad, reducción de la productividad, incremento de los planes asistenciales, etc.), que
requerirán seguir innovando y creando. Exactamente como ocurrió desde el
principio, cuando salimos por primera vez de las cavernas…
[1]
Este informe puede ser descargado en https://esa.un.org/unpd/wpp/Publications/Files/WPP2017_KeyFindings.pdf
[2]
Segunda Transición Demográfica es un término acuñado por Ron Lesthaeghe y D.J.
van de Kaa para referirse a los patrones de cambio en la constitución y
reproducción de familias después de la Segunda Guerra Mundial
[3]
Escrito por el autor español Ángel Luis Toledano Toledano
[4]
Correspondiente a su informe del 2015
[5]
HelpAge International es una red global de organizaciones que promueven el derecho
de los adultos mayores a vivir con dignidad, salud y seguridad. Su sede central
está en Londres, Reino Unido. Su índice 2015 puede ser descargado en http://www.helpage.org/silo/files/gawi-2015-resumen-ejecutivo-.pdf