En los últimos 5 años, según la
Organización Mundial de la Salud (OMS) cada año mueren alrededor de 56 millones
de personas por distintas razones. Ya sea por enfermedades transmisibles o no
transmisibles, por complicaciones de parto, por accidentes, violencia, guerras,
etc., la OMS contabiliza al detalle las distintas causas para ayudar a los
países a fortalecer sus políticas preventivas sanitarias y de seguridad
ciudadana para evitar enfermedades y lesiones.
Este artículo se basa en los
informes de la OMS desde el año 2000 hasta el año 2016 y hacemos un desglose
por región donde se puede ver claramente cómo cambia la causalidad según el año
y lugar del que se trate.
 |
| La cardiopatía isquémica, principalmente los infartos, son la mayor causa de muerte en el mundo |
Si comparamos las 10 principales
causas de muerte a nivel mundial entre el 2000 y el 2016, estos son los
resultados:
10 Principales Causas de Muerte en el Mundo
Ranking
|
2000
|
2016
|
||
Causa
|
Cantidad
de muertes
|
Causa
|
Cantidad
de muertes
|
|
1
|
Cardiopatía Isquémica[1]
|
7,029,000
|
Cardiopatía Isquémica
|
9,433,000
|
2
|
ACV[2]
|
5,170,000
|
ACV
|
5,781,000
|
3
|
Infecciones Vías Respiratorias Inferiores[3]
|
3,325,000
|
Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica
|
3,041,000
|
4
|
Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica[4]
|
2,972,000
|
Infecciones Vías Respiratorias Inferiores
|
2,957,000
|
5
|
Enfermedades diarreicas[5]
|
2,246,000
|
Alzheimer y otras demencias
|
1,992,000
|
6
|
Tuberculosis
|
1,684,000
|
Cáncer pulmón, tráquea y bronquios
|
1,708,000
|
7
|
SIDA[6]
|
1,469,000
|
Diabetes
|
1,599,000
|
8
|
Prematuridad[7]
|
1,382,000
|
Accidentes de tránsito
|
1,402,000
|
9
|
Cáncer pulmón, tráquea y bronquios
|
1,257,000
|
Enfermedades diarreicas
|
1,383,000
|
10
|
Accidentes de tránsito
|
1,136,000
|
Tuberculosis
|
1,293,000
|
Fuente: Organización Mundial de la Salud (OMS)
En la tabla anterior hemos
coloreado de azul aquellas causas de
muerte vinculadas a enfermedades no transmisibles (infartos, derrames
cerebrales, cáncer, etc.), de color naranja
aquellas relacionadas con enfermedades transmisibles o a condiciones maternales
o perinatales, y en verde aquellas
vinculadas a lesiones. Al comparar el
año 2000 con el 2016 salta a la vista que en el 2000 habían 5 causas de muerte
de enfermedades infecciosas o relacionadas con la prematuridad y para el 2016
se habían reducido a 3 solamente (neumonía, diarrea y tuberculosis). Poco a
poco el SIDA y la Prematuridad van perdiendo prevalencia.
También salta a la vista que los infartos
(cardiopatía isquémica) siguen
siendo la principal causa de muerte en el mundo, seguido por los ACV.
 |
| Enfermedades contagiosas como la Malaria son todavía en África una de las principales causas de muerte |
Cuando desagrupamos la
información por región, los resultados son
sorprendentes. Esta fue la variación entre el año 2000 y el 2016:
10 Principales Causas de Muerte por Región
Ranking
|
2000
|
2016
|
||
Causa
|
Cantidad
de muertes
|
Causa
|
Cantidad
de muertes
|
|
ÁFRICA SUBSAHARIANA
|
||||
1
|
SIDA
|
1,189,000
|
Infecciones Vías Respiratorias Inferiores
|
917,000
|
2
|
Infecciones Vías Respiratorias Inferiores
|
1,033,000
|
SIDA
|
719,000
|
3
|
Enfermedades diarreicas
|
947,000
|
Enfermedades diarreicas
|
653,000
|
4
|
Malaria
|
707,000
|
Cardiopatía Isquémica
|
512,000
|
5
|
Sarampión
|
415,000
|
Malaria
|
408,000
|
6
|
Tuberculosis
|
384,000
|
Tuberculosis
|
406,000
|
7
|
Prematuridad
|
382,000
|
ACV
|
374,000
|
8
|
Cardiopatía Isquémica
|
372,000
|
Prematuridad
|
344,000
|
9
|
Asfixia y trauma al nacer
|
370,000
|
Asfixia y trauma al nacer
|
323,000
|
10
|
ACV
|
298,000
|
Accidentes de tránsito
|
284,000
|
AMÉRICA
|
||||
1
|
Cardiopatía Isquémica
|
1,083,000
|
Cardiopatía Isquémica
|
1,091,000
|
2
|
ACV
|
441,000
|
ACV
|
437,000
|
3
|
Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica
|
289,000
|
Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica
|
368,000
|
4
|
Infecciones Vías Respiratorias Inferiores
|
246,000
|
Alzheimer y otras demencias
|
352,000
|
5
|
Cáncer pulmón, tráquea y bronquios
|
228,000
|
Diabetes
|
343,000
|
6
|
Diabetes
|
226,000
|
Infecciones Vías Respiratorias Inferiores
|
311,000
|
7
|
Violencia Interpersonal
|
157,000
|
Cáncer pulmón, tráquea y bronquios
|
254,000
|
8
|
Accidentes de tránsito
|
132,000
|
Enfermedades renales
|
181,000
|
9
|
Alzheimer y otras demencias
|
122,000
|
Violencia Interpersonal
|
178,000
|
10
|
Enfermedades renales
|
115,000
|
Accidentes de tránsito
|
157,000
|
SUDESTE ASIÁTICO
|
||||
1
|
Cardiopatía Isquémica
|
1,291,000
|
Cardiopatía Isquémica
|
2,234,000
|
2
|
Infecciones Vías Respiratorias Inferiores
|
1,027,000
|
ACV
|
1,250,000
|
3
|
Enfermedades diarreicas
|
962,000
|
Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica
|
1,044,000
|
4
|
ACV
|
958,000
|
Infecciones Vías Respiratorias Inferiores
|
783,000
|
5
|
Tuberculosis
|
928,000
|
Tuberculosis
|
651,000
|
6
|
Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica
|
853,000
|
Enfermedades diarreicas
|
526,000
|
7
|
Prematuridad
|
559,000
|
Diabetes
|
503,000
|
8
|
Asfixia y trauma al nacer
|
433,000
|
Accidentes de tránsito
|
409,000
|
9
|
Cirrosis hepática
|
294,000
|
Cirrosis hepática
|
402,000
|
10
|
Asma
|
276,000
|
Enfermedades renales
|
376,000
|
EUROPA
|
||||
1
|
Cardiopatía Isquémica
|
2,586,000
|
Cardiopatía Isquémica
|
2,342,000
|
2
|
ACV
|
1,331,000
|
ACV
|
986,000
|
3
|
Cáncer pulmón, tráquea y bronquios
|
386,000
|
Alzheimer y otras demencias
|
481,000
|
4
|
Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica
|
354,000
|
Cáncer pulmón, tráquea y bronquios
|
419,000
|
5
|
Infecciones Vías Respiratorias Inferiores
|
284,000
|
Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica
|
349,000
|
6
|
Cáncer de colon y recto
|
239,000
|
Cáncer de colon y recto
|
265,000
|
7
|
Alzheimer y otras demencias
|
191,000
|
Infecciones Vías Respiratorias Inferiores
|
245,000
|
8
|
Suicidio
|
190,000
|
Diabetes
|
179,000
|
9
|
Cáncer de estómago
|
178,000
|
Cirrosis hepática
|
178,000
|
10
|
Cirrosis hepática
|
169,000
|
Cáncer de mama
|
165,000
|
MEDITERRÁNEO ORIENTAL
|
||||
1
|
Cardiopatía Isquémica
|
575,000
|
Cardiopatía Isquémica
|
835,000
|
2
|
Infecciones Vías Respiratorias Inferiores
|
274,000
|
ACV
|
326,000
|
3
|
ACV
|
249,000
|
Infecciones Vías Respiratorias Inferiores
|
221,000
|
4
|
Enfermedades diarreicas
|
188,000
|
Prematuridad
|
181,000
|
5
|
Prematuridad
|
177,000
|
Conflictos bélicos y violencia colectiva
|
154,000
|
6
|
Asfixia y trauma al nacer
|
146,000
|
Diabetes
|
131,000
|
7
|
Accidentes de tránsito
|
92,000
|
Cirrosis hepática
|
130,000
|
8
|
Tuberculosis
|
89,000
|
Accidentes de tránsito
|
128,000
|
9
|
Cirrosis hepática
|
86,000
|
Asfixia y trauma al nacer
|
117,000
|
10
|
Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica
|
82,000
|
Enfermedades diarreicas
|
116,000
|
PACÍFICO OCCIDENTAL
|
||||
1
|
ACV
|
1,876,000
|
ACV
|
2,393,000
|
2
|
Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica
|
1,303,000
|
Cardiopatía Isquémica
|
2,391,000
|
3
|
Cardiopatía Isquémica
|
1,098,000
|
Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica
|
1,040,000
|
4
|
Cáncer pulmón, tráquea y bronquios
|
493,000
|
Cáncer pulmón, tráquea y bronquios
|
789,000
|
5
|
Infecciones Vías Respiratorias Inferiores
|
455,000
|
Alzheimer y otras demencias
|
671,000
|
6
|
Cáncer del hígado
|
429,000
|
Cáncer del hígado
|
515,000
|
7
|
Cáncer de estómago
|
422,000
|
Infecciones Vías Respiratorias Inferiores
|
470,000
|
8
|
Accidentes de tránsito
|
366,000
|
Cáncer de estómago
|
412,000
|
9
|
Alzheimer y otras demencias
|
265,000
|
Accidentes de tránsito
|
343,000
|
10
|
Cáncer de esófago
|
240,000
|
Hipertensión arterial
|
313,000
|
Fuente: Organización Mundial de la Salud (OMS)
Al hacer el análisis por región
hay varias lecturas interesantes. Por ejemplo, entre las 10 principales causas
de muerte, en el África Subsahariana
en el año 2000 el 89% obedecían a
enfermedades infecto-contagiosas. Para el año 2016, ese porcentaje se había
reducido a un 76%. Vale decir que
esta región del mundo es la única donde todavía el SIDA y la Malaria son una de
las causas principales de fallecimientos en la población. Un dato interesante
es que esta región, que cuenta con el 13.5%
de la población mundial[8],
solo presenta el 5.4% de los infartos
(cardiopatías insquémicas) y el 6.4%
de los ACV de todo el mundo. Por
otro lado, en esta zona muere el 31.4%
de personas que a nivel global fallecen por causa de la Tuberculosis y el 47.2% de todos
los que mueren por enfermedades diarreicas. Es una de las pocas regiones
donde la diabetes no es una de las
principales causas de decesos.
 |
| La violencia interpersonal es una de las principales causas de fallecimientos en América |
En la región de América, que abarca a todo el
continente según la clasificación de la OMS y donde se encuentra asentado el 13.2% de la población mundial, se
presenta el 21.4% de los casos de muerte
por diabetes en todo el mundo. También es la única región del mundo donde
la violencia interpersonal es una de
las 10 principales causas de fallecimientos. Igualmente se destaca que es la única región donde desde el año 2000
se han mantenido las mismas 10 principales causales de muertes hasta el año
2016.
En la región del Sudeste Asiático (que en la
clasificación de OMS incluye a India, Bangladesh, Indonesia, Tailandia, Bután,
Maldivas, Myanmar, Nepal, Sri Lanka, Timor Oriental y Corea del Norte), habita el 26.29% de la población mundial
(según la ONU). Tanto en esta región
como en el África Subsahariana y Mediterráneo Oriental llama la atención
que en el 2016 ningún tipo de cáncer
ni las enfermedades demenciales
(Alzheimer) se encuentran entre las 10 principales causas de muerte de la
población. También se puede destacar que desde el año 2000 varios causales de
muerte han salido del Top 10 al año 2016, como es el caso del asma, la prematuridad y los traumas
al nacer. Sin embargo, al 2016 ascendieron como principales causas de
muerte la diabetes, los accidentes de tránsito y las enfermedades renales. Otro detalle es
que de esta región provienen el 50.3% de
los casos de muerte por tuberculosis y el 38% por enfermedades diarreicas. También es destacable que en esta
zona del mundo se han incrementado desde el año 2000 en un 73% los infartos.
En la región de Europa, que abarca a todo el continente
del mismo nombre según la clasificación de la OMS y donde se encuentra asentado
el 9.8% de la población mundial, se
presenta el 24.5% de los casos de muerte
por cáncer de pulmón y el 24.8% por
infartos, además de ser una de las
zonas del mundo donde hay mayor prevalencia del cáncer (pulmón, colon y de
mama). Esta región también es la única en la que en el año 2000 el suicidio fue una de las principales
causas de fallecimientos. También se destaca que es la única zona del mundo
donde los accidentes de tránsito no
tienen tanta prevalencia.
 |
| En la región Mediterránea Oriental es donde los conflictos bélicos causan mayor cantidad de muertes |
En el caso de Mediterráneo Oriental, zona clasificada
por la OMS con el 9.24% de la población
mundial, es la única región del mundo donde las muertes ocasionadas por la violencia colectiva (conflictos bélicos y
terrorismo) es una de las 10 principales causas de muerte. Junto al África Subsahariana es también la única
región que no ha podido superar desde el año 2000 la prematuridad y traumas al nacer como una de las 10 principales
causas de muerte. Con relación a la situación que se presentaba en el año 2000,
la tuberculosis y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica
han dejado de ser al 2016 una de las principales causas de fallecimiento, y por
el contrario, la diabetes ha ascendido
en el grado de incidencia.
Finalmente, en la región de Pacífico Occidental (incluye a China y
es donde vive el 24.75% de la
población mundial), según la clasificación de la OMS, es la zona del mundo
donde mayor incidencia tiene el ACV en
la población, ya que allí ocurren el 41.8% de los casos a nivel mundial.
Junto a Europa, es la región donde el
cáncer tiene mayor incidencia (cáncer de pulmón, hígado y estómago). Por
ejemplo, sólo en esta zona se presenta
el 46.2% de los casos de cáncer de pulmón, tráquea y bronquios de todo el
globo terráqueo. También debe destacarse que es la única región mundial donde la hipertensión arterial es una de las 10
principales causas de muerte.
Causales que aumentan el riesgo
de muerte
Hay elementos, que cuando están presentes,
incrementan las posibilidades de complicaciones de salud. A continuación
analizaremos algunas de ellas.
Está el caso de los embarazos en
mujeres adolescentes, los cuales incrementan el riesgo de complicaciones tanto
para la madre como para la criatura. Según la OMS en su último reporte del
2018, esta es la distribución por regiones de la tasa de natalidad de madres
adolescentes y la tasa de mortalidad infantil vinculada a la prematuridad y
traumas al nacer:
Relación entre Embarazo Adolescente y Mortalidad Infantil
Rank
|
Región
|
Tasa de Natalidad en Adolescentes (por cada 1,000
mujeres de 15-19 años)
|
Tasa de mortalidad infantil (cada 1,000 nacidos
de 0-5 años)
|
||
Prematuridad
|
Asfixia/Trauma al nacer
|
Total
|
|||
1
|
África Subsahariana
|
99.1
|
9.4
|
8.8
|
18.2
|
2
|
América
|
48.6
|
3
|
1.2
|
4.2
|
3
|
Mediterráneo Oriental
|
44.5
|
10.5
|
6.8
|
17.3
|
4
|
Sudeste Asiático
|
33.0
|
10.1
|
4.7
|
14.8
|
5
|
Europa
|
16.6
|
2.1
|
0.9
|
3.0
|
6
|
Pacifico Occidental
|
14.2
|
2.3
|
1.7
|
4.0
|
Nivel
Mundial
|
43.9
|
7.2
|
4.8
|
12.0
|
|
Fuente: Organización
Mundial de la Salud (OMS)
Como puede verse, África Subsahariana es la región del mundo
donde existe una mayor proporción de embarazo adolescente y justamente es
donde mayor incidencia existe de mortalidad infantil vinculada a prematuridad y
asfixia/traumas al nacer. Es notorio también que el Mediterráneo Oriental está en segundo lugar en ese capítulo. Llama
la atención que la región de América,
a pesar de tener la 2da mayor tasa de embarazo adolescente, tiene de las menores tasas de mortalidad infantil
vinculadas a prematuridad y asfixia al nacer.
Si el análisis lo hacemos en cuanto al consumo
de alcohol y tabaco, cuyo abuso es causante de varios tipos de cáncer, la
situación según la OMS es la siguiente:
Relación entre Consumo de Alcohol y Tabaco con Muerte por Cáncer
Rank
|
Región
|
Total de Consumo de Alcohol per Cápita (litros
por año)
|
Porcentaje de la población mayor de 15 años que
fuma (2012)
|
Cantidad de muertes por cáncer (2012)
|
Tasa de muerte por cáncer por cada 1000
habitantes
|
1
|
Europa
|
9.8
|
58.3
|
1,933,000
|
2.6
|
2
|
América
|
8.0
|
36.1
|
1,295,000
|
1.3
|
3
|
Pacífico Occidental
|
7.3
|
51.9
|
2,978,000
|
1.6
|
4
|
África Subsahariana
|
6.3
|
26.6
|
456,000
|
0.4
|
5
|
Sudeste Asiático
|
4.5
|
34.7
|
1,171,000
|
0.6
|
6
|
Mediterráneo Oriental
|
0.6
|
39.1
|
367,000
|
0.5
|
Nivel
Mundial
|
6.4
|
8,202,000
|
|||
Fuente: Organización
Mundial de la Salud (OMS)
En la tabla es clara la
correlación entre alto consumo de alcohol y tabaco con la alta incidencia del cáncer.
Europa lidera el consumo de alcohol y
tabaco per cápita y lo hace también en cantidad de muertes por cáncer (por
cada 1000 habitantes).
 |
| Europa es la región donde más se consume alcohol y tabaco. Y justamente allí es donde hay mayor incidencia del cáncer |
Sin lugar a dudas, el hecho de
que los infartos y los ACV sean la principal causa de muerte en el mundo,
además del cáncer en las vías respiratorias y la diabetes entre las
enfermedades más mortales, revela que el estilo de vida moderno (estrés,
sedentarismo, alimentación desbalanceada, consumo de alcohol, drogas y tabaco, etc.)
son los principales causantes de esos padecimientos y, en consecuencia, de una
gran cantidad de fallecimientos. Y ese tendencia se hace más presente mientras
más desarrollado es el país.
Por otro lado, mientras más bajo
sea el desarrollo de una región, aparecen causales que están totalmente bajo
control en las regiones más ricas, como son las enfermedades transmisibles
(SIDA, Malaria, Tuberculosis, enfermedades diarreicas) y la prematuridad y
traumas al nacer, todo vinculado a una escasa cultura preventiva y a un sistema
sanitario deficitario.
De ahí la importancia de un buen
registro estadístico para determinar con exactitud causas y consecuencias. Un análisis
exhaustivo de cuáles son las principales causas de muerte en cada región y cada
país, es un instrumento ideal para implementar políticas que promuevan y
alarguen la vida de los seres humanos.
Porque es mucho lo que falta por
hacer en el mundo para promover la vida. Mientras millones de personas en diferentes latitudes mueran por cosas totalmente prevenibles, estaremos lejos de ganar la batalla.
[1]
Llamada también cardiopatía coronaria
o enfermedad coronaria, es un
conjunto de alteraciones cardíacas que ocurren cuando hay un desequilibrio
entre el flujo sanguíneo de las arterias coronarias y el requerimiento de
oxigeno del músculo cardíaco, que pueden devenir en una angina de pecho o infarto
agudo al miocardio. (Manual MERCK de Información Médica General, 2006)
[2]
Accidente Cerebro-Vascular consiste
en las alteraciones neurológicas resultantes de la interrupción del flujo
sanguíneo al cerebro o por una hemorragia cerebral. (Manual MERCK de
Información Médica General, 2006)
[3]
Mejor conocido como Neumonía, aunque
también incluye otros casos como la bronquitis aguda. Wikipedia
[4]
También conocida por sus siglas EPOC,
es la obstrucción persistente de las vías respiratorias causada principalmente
por el tabaquismo y la exposición prolongada a gases nocivos. (Manual MERCK de
Información Médica General, 2006)
[5]
Son aquellas cuyo principal síntoma es la diarrea, como producto de la
infección del tracto digestivo por microorganismos bacterianos, víricos y
parásitos a través de alimentos o agua contaminada, o por una higiene
deficiente (OMS)
[6]
Síndrome de Inmuno-Deficiencia Adquirida
[7]
También denominado Parto Pretérmino,
se trata de las complicaciones propias de un parto ocurrido antes de la 37va
semana de gestación. El riesgo de prematuridad es mayor cuando la madre tiene
problemas de salud crónicos, consume drogas o alcohol durante el embarazo o si
tiene una edad inferior a los 18 años o superior a los 35.
[8]
Según las estimaciones de la ONU