Puntos WiFi: Componente indispensable de las ciudades inteligentes

La Era Digital ha traído consigo nuevas formas de aprovechar las tecnologías de información y comunicación. Una de ellas consistente en desarrollar entornos urbanos más eficientes y sostenibles. Así nació el concepto Ciudad Inteligente.

Según la Unión Europea, una ciudad inteligente es una “ciudad diseñada, organizada y gestionada para consumir menos energía que otras ciudades ´convencionales´ equiparables y que, mediante los sistemas incorporados en sus calles, fomenta activamente o apoya un comportamiento eficiente de sus habitantes con el fin de ahorrar energía”[1].

Por tanto, como hemos analizado en otros artículos, la idea de “Ciudad Inteligente” está asociada al manejo eficiente de los recursos y al uso de la tecnología.  Eso significa que en una ciudad con estas características, sus habitantes deben tener la posibilidad de poder conectarse con facilidad al Internet, de forma que pueda estar informado en todo momento e interactuar con su entorno o “sistemas incorporados en sus calles”, como dice la Unión Europea.

Por esa razón, mientras mayor cantidad de puntos WiFi o hotspots públicos tenga una ciudad, en mejores condiciones estará para desarrollar lo que denominamos una “Smart City”.

Sin embargo, en muchas ciudades del mundo proliferan los puntos WiFi no porque formen parte de una política pública de desarrollo sostenible de sus ciudades, sino que, ante la necesidad de los ciudadanos de poder conectarse a Internet y tienen que enfrentar dos tipos de situaciones:

• En países cuyos gobiernos ejercen excesivos controles sobre las redes sociales y los ciudadanos se ven obligados a utilizar herramientas de comunicación que utilizan Mesh Networks o Redes de Malla[2] para establecer conexiones libres de intervención estatal, como es el caso de FireChat[3]. Sucedió con los pobladores de Hong Kong en las protestas de 2014 y durante la Primavera Árabe[4] iniciada en 2010 en varios países musulmanes.
• La falta de conexiones fijas de alta velocidad a través de fibra óptica (que hacen mucho más eficiente la distribución y acceso a la banda ancha), motiva que los ciudadanos masivamente opten por routers inalámbricos móviles, denominados MiFi[5].

En otras palabras, algunas de las ciudades que más se destacan en la proliferación de puntos WiFi no necesariamente lo hacen porque estén cerca de ser “inteligentes”, sino más bien porque se han visto en la necesidad de improvisar ante sus limitaciones de comunicación.

En nuestro artículo de hoy nos concentraremos en los puntos WiFi de acceso gratuito a Internet como componente indispensable para construir una ciudad inteligente.  Esta disponibilidad de hotspots inalámbricos, cuando forma parte de una política pública para construir desarrollo humano sostenible, viene dada no solamente por la oferta del Estado, sino también del sector privado que, instalándolos en parques, plazas comerciales y negocios (restaurantes, cafés, tiendas, etc.) permiten al habitante o visitante estar siempre conectado. Por supuesto, reiteramos que hay que tener bien claro que el solo hecho de tener muchos puntos WiFi no significa que estemos ante una ciudad inteligente y sosteniblemente gestionada. Ese es solo un primer paso de los muchos otros que hay que dar en esa dirección.

Existen varias organizaciones que miden la cantidad de puntos WiFi disponibles al público en las distintas ciudades del mundo. Seleccionamos a WiFi Map quienes cuentan con un potente portal que mide en tiempo real cuántos puntos WiFi hay disponibles a escala mundial. Nuestra medición fue realizada en ese portal el 16 de agosto de 2019.

Bagdad encabeza el listado de ciudades con mayor cantidad de puntos WiFi

Ante todo, veamos cuáles son las 30 ciudades del mundo que cuentan con mayor cantidad de hotspots inalámbricos disponibles:

Ciudades con mayor cantidad de puntos WiFi

WiFi Map

No.	Ciudad	País	Puntos WiFi
1	Bagdad	Iraq	84,527
2	Cairo	Egipto	54,342
3	Estambul	Turquía	53,215
4	Riad	Arabia Saudita	39,167
5	Karachi	Pakistán	37,363
6	Moscú	Rusia	35,725
7	Casablanca	Marruecos	26,521
8	Bakú	Azerbaiyán	23,665
9	Yida	Arabia Saudita	21,813
10	Dubái	Emiratos Árabes Unidos	20,576
11	Alexandria	Egipto	20,052
12	Atenas	Grecia	19,666
13	Mumbai	India	18,708
14	Nueva Delhi	India	18,281
15	Basora	Iraq	17,017
16	Sao Paulo	Brasil	17,008
17	Kiev	Ucrania	15,660
18	Beirut	Líbano	14,304
19	Bangkok	Tailandia	13,626
20	Rabat	Marruecos	13,271
21	Ciudad México	México	13,266
22	San Petersburgo	Rusia	12,900
23	Abu Dabi	Emiratos Árabes Unidos	12,735
24	Solimania	Iraq	12,644
25	Nueva York	Estados Unidos	11,855
26	Kirkuk	Iraq	11,744
27	Londres	Reino Unido	11,464
28	Toronto	Canadá	11,021
29	Los Ángeles	Estados Unidos	10,852
30	Buenos Aires	Argentina	10,876

Fuente: WiFi Map

Como podemos ver, las 30 ciudades con mayor cantidad de puntos WiFi a nivel mundial están encabezadas por Bagdad, capital de Iraq, con casi 85,000 hotspots inalámbricos. De hecho, de ese país aparecen otras tres ciudades (Basora, Solimania y Kirkuk). Sorprendentemente, de 30 ciudades que encabezan la cantidad de puntos WiFi que ofrecen a la población, 16 pertenecen a países musulmanes donde es consabido que ejercen excesiva regulación al acceso a Internet (Iraq, Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Turquía, Azerbaiyán, Pakistán, Marruecos, Líbano y Egipto), por lo que la alta proliferación de hotspots pudiera estar motivada por la existencia de redes malla (mesh nets) como canales alternos de comunicación.

Sao Paulo es la ciudad latinoamericana con mayor cantidad de hotspots

Las únicas naciones latinoamericanas que se cuelan en esta lista de arriba son Sao Paulo, Ciudad México y Buenos Aires, con +17,000, +13,000 y +10,000 hotspots respectivamente, y vemos a Rusia que logra colocar a Moscú y San Petersburgo en las primeras 25, con +35,000 y +12,000 cada una. Estados Unidos aparece en los lugares 21 y 25, con Nueva York y Los Ángeles con +11,000 y +10,000 respectivamente. Londres, catalogada este año como la ciudad más “inteligente y sostenible” del mundo por su extraordinario desempeño en otros aspectos como cohesión social, gobernanza, planeamiento urbano y desarrollo económico, aparece en el lugar 23 de este ranking y Toronto en el lugar 24.

Puntos WiFi en Latinoamérica

Latinoamérica está presente en el Top 30 de ciudades con mayor cantidad de puntos WiFi a nivel global. Si analizamos solamente la región, esta es la distribución por cada ciudad ordenadas de mayor a menor:

Ciudades de Latinoamérica con mayor cantidad de puntos WiFi

WiFi Map

No.	Ciudad	País	Puntos WiFi
1	Sao Paulo	Brasil	17,008
2	Ciudad México	México	13,266
3	Buenos Aires	Argentina	10,876
4	Bogotá	Colombia	10,344
5	Rio De Janeiro	Brasil	6,976
6	Brasilia	Brasil	5,100
7	Monterrey	México	4,942
8	Santo Domingo	República Dominicana	4,784
9	Fortaleza	Brasil	4,637
10	Guayaquil	Ecuador	4,328
11	Guadalajara	México	4,016
12	Santiago	Chile	3,996
13	Curitiba	Brasil	3,614
14	Belo Horizonte	Brasil	3,271
15	Guainía	Brasil	3,129
16	Tijuana	México	2,900
17	Cali	Colombia	2,889
18	Barranquilla	Colombia	2,804
19	Guarolos	Brasil	2,426
20	San Jose	Costa Rica	2,177
21	Lima	Perú	1,703
22	Quito	Ecuador	1,583
23	Montevideo	Uruguay	1,557
24	Ciudad Panamá	Panamá	1,421
25	Ciudad Guatemala	Guatemala	1,407
26	Asunción	Paraguay	1,400
27	Caracas	Venezuela	1,028
28	San Salvador	El Salvador	864
29	Tegucigalpa	Honduras	831
30	La Paz	Bolivia	717
31	Managua	Nicaragua	579
32	Habana	Cuba	234

Fuente: WiFi Map

Nuestra región está encabezada por Sao Paulo con +17,000 puntos WiFi disponibles. También en la lista latinoamericana Brasil cuenta con 7 ciudades más, presentando 4 en el Top 10 (Sao Paulo, Río de Janeiro, Brasilia y Fortaleza). Ciudad México, Buenos Aires y Bogotá ocupan los lugares 2do, 3ro y 4to. Las ciudades de Monterrey, Santo Domingo y Guayaquil ocupan los lugares 7mo, 8vo y 10mo respectivamente.

Santo Domingo aparece en el Top 10 latinoamericano con +4,700 puntos WiFi

Entre las ciudades latinoamericanas con menor cantidad de puntos WiFi se encuentran San Salvador, Tegucigalpa, La Paz, Managua y la Habana que se encuentra en el fondo de la lista con solamente 234 hotspots disponibles.

Definitivamente la oferta de conectividad a banda ancha para acceder a Internet en lugares públicos es una característica que debe adornar a cualquier ciudad que se tilde de “moderna” y sobre todo, que tenga aspiraciones de convertirse en una “inteligente” y “sostenible”.

Y es que el acceso al Internet ya se ha convertido en un derecho humano universal, en el contexto de un mundo cada vez más interconectado. Y es que en la era que nos ha tocado vivir, el ciudadano que no esté conectado tiende a degradarse a un ciudadano de segunda categoría, porque al no aprovechar las bondades de las nuevas tecnologías, pierde competitividad y oportunidades de crecer y mejorar su vida, y con él pierde también su entorno, su familia y su ciudad…

www.reysonl.blogspot.com

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[1] Let's speak sustainable construction, Multilingual Glossary 
Joint publication of the European Economic and Social Committee, the Architects' Council of Europe and the European Concrete Platform, 2011

[2] Mesh Networks o Redes de Malla son aquellas redes cuya topología consiste en que cada nodo está conectado directamente a todos los demás nodos de la red.

[3] FireChat es una aplicación móvil patentada, desarrollada por Open Garden, que utiliza una red de malla inalámbrica para permitir que los teléfonos inteligentes se conecten a través de Wi-Fi sin una conexión a Internet mediante la conexión de igual a igual.

[4] Primavera Árabe fue una serie de manifestaciones que iniciaron en diciembre 2010 en Túnez y continuaron hasta el 2013 en Egipto, Libia, Marruecos, Siria, Argelia, Yemén, Irak, entre otros, donde los manifestantes clamaban por más democracia y derechos sociales. En muchos casos dieron al traste con la caída de sus respectivos gobernantes.

[5] MIFI es una conexión WIFI portátil que permite la posibilidad de conectar varios dispositivos a un router inalámbrico y, de esta manera, poder acceder a Internet sin necesidad de buscar una WIFI pública. El término fue acuñado en 2009 por la empresa Novatel Wireless.