El mundo ha visto como en los
últimos meses las tensiones existentes en el extremo oriental del continente
europeo han caldeado ánimos y elevado el tono de países y organizaciones como Estados
Unidos, la Organización para el Tratado del Atlántico Norte (OTAN), Rusia y
Ucrania, disparando de paso las cotizaciones de diversos commodities que han generado a su vez mayor inflación a nivel
global.
Desde el punto de vista de la
capacidad militar, obviamente Rusia aventaja por mucho a Ucrania. Según el
portal especializado Global Fire Power[1],
los rusos actualmente son la 2da potencia militar del mundo, con capacidad
nuclear, incluyendo la fuerza de infantería más poderosa que existe (que en un
conflicto entre países fronterizos sería decisiva), frente a una Ucrania con unas
fuerzas armadas posicionadas en el lugar #22, sin armas nucleares, y con una
armada casi inexistente (rodeada en el 100% de sus costas por los rusos con su
poderosa Flota del Mar Negro). Claro, la posible participación de la OTAN si se
declarara la guerra alteraría esa balanza, aunque eso tal vez no sea tan
probable, toda vez que Estados Unidos y OTAN nos tienen acostumbrados a intervenir
militarmente solo cuando van en amplia ventaja (Yugoslavia, Irak y Siria son el
mejor ejemplo) y este no es el caso. Pero esa es otra historia.
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| La infantería rusa es la más poderosa del mundo, según Global Fire Power |
Como veremos más adelante, la relación entre Rusia y Ucrania ha tenido numerosos altibajos desde hace siglos, la presente escalada inició en diciembre 2021 cuando Washington Post publicó un informe de inteligencia[2] que advierte sobre la inusual concentración de tropas rusas alrededor de la frontera ucraniana y la “inminencia” de una invasión, lo cual fue inmediatamente confirmado por las autoridades de Estados Unidos.
A pesar de que Rusia ha negado en
todo momento esas intenciones, alegando que son ejercicios militares
“defensivos”, con el transcurso de los días Estados Unidos y aliados de la OTAN
no han hecho más que caldear los ánimos insistiendo en que la invasión ocurrirá
en cualquier momento, incluso pronosticando fechas (que, por cierto, todas se han
vencido), retirando personal diplomático, enviando toneladas de armamento y
municiones a Ucrania y tocando los tambores de guerra.
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| Ejercicios militares realizados por Rusia y China |
Llama la atención que, de ser cierta una invasión, sería la más torpe de la historia porque no contaría con el factor sorpresa, imprescindible para lograr victorias tempranas y ganar rápidamente territorio mientras el enemigo mantiene la “guardia baja”. Obviamente en este caso no es así porque ya son tres meses que esos “ejercicios” militares tienen realizándose a la vista de todos, donde han participado otros países aliados a Rusia como Bielorrusia[3], Irán y China[4], y se han realizado en distintas partes del mundo.
Hitos de los últimos 1200 años
de relación entre Rusia y Ucrania
Pero la creciente preocupación de muchos, especialmente europeos, por una eventual guerra entre ambos países fronterizos no surge del capricho necesariamente. Entre Rusia y Ucrania hay una larga historia que refleja una compleja relación de amor y odio que cíclicamente se inclina alternadamente hacia ambos extremos. Veamos:
- Tanto Rusia como Ucrania, incluso Bielorrusia,
comparten un origen común. Se trata de la Rus
de Kiev, el primer estado eslavo que consistió en una federación de
pueblos, organizados por “principados”, que surgió en el año 882, adoptó el
cristianismo ortodoxo y permaneció casi 400 años hasta la invasión mongola de
1240. Alrededor del año 1000, la Rus de Kiev llegó a ser el estado más poderoso
de Europa, siendo Kiev (actual capital de Ucrania) también la ciudad con mayor
población en ese continente.
Dominios de la Rus de Kiev - Después de la desintegración de la Rus de Kiev, se formaron varios reinos independientes, entre los cuales estaban el Reino de Rutenia y el Principado de Moscú, los cuales devinieron con el tiempo en las actuales Ucrania y Rusia, respectivamente.
- El Reino de Rutenia desapareció en el siglo XIV y el territorio hoy ucraniano pasó al control de Polonia y Lituania. En la zona controlada por los polacos, los ucranianos fueron forzados a convertirse al catolicismo y a una “polonización” forzosa.
- Para entonces, en el siglo XV, los otomanos
conquistaron la península de Crimea, creando allí el Kanato de Crimea, administrado por el pueblo tártaro hasta el siglo
XVIII.
Kanato de Crimea - Durante la ocupación polaca-lituana, en el centro de la actual Ucrania existía un pueblo nómada, los cosacos, quienes profesaban el cristianismo ortodoxo y crearon una región autónoma llamada Zaporozhia que eventualmente se convirtió en un potente contingente militar que enfrentaba a los católicos polacos y lituanos en el norte, así como a los musulmanes tártaros en el sur.
- En 1648 estalla la Rebelión de Jmelnitski en la que los cosacos piden ayuda al Zarato ruso (nombre que se le concedió al antiguo Principado de Moscú) para expulsar a los polacos, lo cual condujo eventualmente a la incorporación de Ucrania a Rusia.
- En 1783 el Imperio ruso (Pedro I el Grande años antes se había proclamado emperador) invade a Crimea, expulsando a los tártaros. Desde entonces Rusia inició una campaña para la “rusificación” del territorio, prohibiendo el idioma ucraniano de forma impresa y pública.
- Al estallar en 1914 la Primera Guerra Mundial, el colapso del ejército de Rusia y de
Austria (estos últimos controlaban la región ucraniana de Galitzia), hizo resurgir el movimiento nacionalista ucraniano que
enfrentó a diversos bandos (anarquistas, socialistas, entre otros), desatándose
una guerra civil.
Región de Galitzia (Galicia) - Con el triunfo de la Revolución Bolchevique de 1917 en Rusia, éstos pactan con Polonia para entregarles Galitzia mientras que en el resto del territorio se proclamaba la República Socialista Soviética de Ucrania, uno de los estados que eventualmente fundaron la Unión de República Socialistas Soviéticas (URSS) en 1922.
- En 1921 en la región se produjo una sequía devastadora que afectó tanto a Ucrania como a Rusia y provocó una hambruna que produjo la muerte a 5 millones de personas.
- Entre 1932 y 1933 la política de colectivización
forzosa impulsada por Josef Stalin
cobró la vida de millones de personas (algunas fuentes hablan de 12 millones).
A esta política de Estado se le denominó Holodomor
y también conllevó represión política que eliminó a las ¾ partes de la
intelectualidad y alta oficialidad ucraniana.
Espantosa imagen de víctimas del Holodomor en Ucrania - Con la invasión a Polonia por parte de la Alemania nazi en 1939, la URSS aprovechó la confusión reinante para invadir el oriente polaco y así recuperar la región de Galitzia, bajo la excusa de “garantizar la seguridad” de los habitantes rusos y ucranianos de esa zona. Ese año es recordado como aquel en que se logró la reunificación de Ucrania.
- Cuando Adolf
Hitler invadió la URSS en 1941, ucranianos y rusos lucharon codo a codo
contra los nazis. De los 8.7 millones de soldados soviéticos que cayeron en ese
conflicto, 1.4 millones fueron ucranianos. El 9 de mayo es celebrado en ambos
países como el Día de la Victoria.
Fueron los soviéticos los que tomaron Berlín, muchos de ellos ucranianos - En 1954, bajo el liderazgo de Nikita Krushchov, que había ejercido la
mayor parte de su vida política en Ucrania, Crimea fue cedida por la República
Socialista Soviética de Rusia a Ucrania, bajo el pretexto de la imposibilidad
de llevar agua a esa península desde Rusia.
Nikita Krushchov - En 2013 el presidente ucraniano de entonces, Víktor Yanukóvich, suspendió la firma
del Acuerdo de Asociación con la Unión Europea, idea ampliamente respaldada en
la parte occidental del país, y propuso en cambio una Unión Aduanera
Euroasiática liderada por Rusia, lo que desencadenó una serie de protestas,
conocidas como Euromaidán, con un
saldo de cientos de muertos.
Protestas del Euromaidán en 2013 - La crisis política generada indujo la caída de
Yanukóvich en 2014, quien tuvo que exiliarse en Rusia. En medio del caos
generalizado, Rusia aprovechó para invadir Crimea mientras fuerzas prorrusas se
levantaron en armas en la región de Donbás,
en el este ucraniano, declarando su independencia. El presidente ruso, Vladimir Putin, alegó entonces que tomó
por la fuerza a Crimea para proteger vidas y bienes de ciudadanos de origen
ruso, los cuales son predominantes en esa región[5].
A finales de ese año, las autoridades de Ucrania, Rusia y los líderes
separatistas firmaron el Protocolo de
Minsk para declarar un alto al fuego, que hasta la fecha no se ha cumplido
del todo.
Ocupación militar rusa en Crimea
Ya más recientemente, a finales del 2021, informes de
inteligencia de Estados Unidos alertaban sobre un movimiento inusitado de
tropas rusas en la frontera con Ucrania, pronosticando una “inminente”
invasión. Aunque Ucrania tiene varios años interesada en formar parte de la
OTAN, Rusia ha manifestado firmemente su oposición alegando que pone en riesgo
su propia seguridad, ya que eso abriría la posibilidad de que sean instalados
misiles de mediano y largo alcance en su patio trasero.
Todo luce que Rusia ha
incrementado los “ejercicios militares” alrededor de sus fronteras, no
solamente en el borde con Ucrania, como un elemento disuasorio más que como una
amenaza real de invasión. De hecho, en más de una ocasión ha advertido a Europa
y el resto de la comunidad internacional que instalar bases permanentes de la
OTAN en Ucrania sería incitar a un conflicto bélico en el que ni Rusia ni el
resto de Europa querrán verse enfrascados[6].
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| Cargamento de material bélico enviado por EEUU a Ucrania |
Lo que sí llama la atención es que, mientras todos estos hechos se desarrollan, el suministro de armas a Ucrania no ha cesado desde Estados Unidos y Reino Unido, incluso con el arribo de tropas “asesoras”. Eso significa que alguien se está beneficiando de esta escalada y, obviamente, no es Rusia, ni mucho menos Ucrania, que incluso ha reiterado no ver reales indicios de invasión inminente y hasta se ha visto obligada a rogar a Estados Unidos y a la OTAN que bajen el tono porque están arruinando el clima de inversiones y la economía en general del país. Y a todo esto se suma el hecho de que varios países miembros de la OTAN han asumido posiciones divididas con relación al conflicto, como es el caso de Alemania y Francia[7], lo cual favorece a Rusia.
Tampoco perdamos de vista el tema del suministro ruso de gas propano, del cual Europa es muy dependiente. Pues resulta que los gasoductos rusos pasan por territorio ucraniano y un conflicto a gran escala en ese país devendría en una suspensión del mismo, lo que obligaría a Europa a importarlo desde Estados Unidos, a un costo significativamente mayor. Nuevamente, se ve claramente quién saldría ganando en este río revuelto.
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| La mayor parte del gas ruso que suple a Europa pasa por Ucrania (cortesia El Mundo) |
El bienestar de Ucrania y su
gente nunca ha sido la preocupación de los “Señores de la Guerra”. Es un país
que apenas está la posición #92 del mundo en PIB per Cápita (FMI) y #74 en el
Índice de Desarrollo Humano (PNUD), el segundo
y tercer peor posicionamiento en Europa, respectivamente.
Dejarse arrastrar en un conflicto
en que ambos, Rusia y Ucrania, tienen mucho que perder y muy poco que ganar, definitivamente
sería poco inteligente. La diplomacia y la cabeza muy fría deberán ser
suficientes para disipar el nubarrón. Aunque aquellos que se lucran de las
guerras de otros, terminen con el moño hecho.
Sígueme en Twitter: @ReysonLizardo
[2] https://www.washingtonpost.com/national-security/russia-ukraine-invasion/2021/12/03/98a3760e-546b-11ec-8769-2f4ecdf7a2ad_story.html
[3] https://www.dw.com/es/rusia-y-bielorrusia-inician-ejercicios-militares-conjuntos-de-10-d%C3%ADas/a-60724867
[4] https://www.efe.com/efe/espana/mundo/concluyen-los-ejercicios-navales-de-rusia-china-e-iran-en-el-golfo-oman/10001-4722399