Los premios Nobel: Qué países lo obtienen y por qué?

 

Reflexionando a raíz de la triste partida de uno de los más importantes autores hispanoamericanos, Gabriel García Márquez, Premio Nobel de Literatura, se me ocurrió analizar sobre la naturaleza del premio más prestigioso del planeta y a qué países van a parar.  Al ver los resultados, empecé a preguntarme: ¿por qué los lauros se concentran en un puñado de países, por su influencia geopolítica, porque tienen una mejor educación o simplemente son más inteligentes?

Origen del Premio Nobel

Alfred Nobel era un prospero empresario sueco, quien había inventado la dinamita.  Al ver que su invento fue ampliamente utilizado en la guerra para destruir y cegar vidas, en su testamento en 1895 legó prácticamente toda su fortuna a la instauración de unos premios que habrían de ser entregados anualmente para reconocer a aquellos que más hayan hecho por la paz o por hacer descubrimientos sobresalientes que beneficien a la humanidad en los campos de medicina, física y química o cuyo trabajo literario sea una contribución notable a la sociedad.  Se empezaron a entregar en el año 1901 y se le adicionó en 1968 la categoría en “Economía” para aquellos que hayan hecho aportes significativos a la teoría económica.

Países ganadores de Premios Nobel

Como se aprecia en el cuadro anexo, desde el año 1901 los Estados Unidos encabezan cómodamente la lista de 68 países ganadores del Premio Nobel (tomando en cuenta el país de origen del ganador, no del país de su residencia):

PAIS	TOTAL	ECONOMIA	PAZ	FISICA	QUIMICA	MEDICINA	LITERATURA
Estados Unidos	304	48	23	80	57	87	9
Reino Unido	104	7	14	21	24	29	9
Alemania	82	1	4	24	28	16	9
Francia	53	1	9	12	7	11	13
Suecia	28	2	5	4	3	7	7
Rusia	24	1	2	13	1	2	5
Japón	19	0	1	7	7	2	2
Suiza	19	0	3	3	6	6	1
Holanda	17	2	1	9	3	2	0
Italia	16	1	0	4	1	4	6
Austria	15	1	2	3	3	5	1
Canadá	14	3	1	3	3	3	1
Dinamarca	13	0	1	3	1	5	3
Israel	12	2	3	0	6	0	1
Australia	11	0	0	2	1	7	1
Bélgica	10	0	3	1	1	4	1
Noruega	10	3	2	1	1	0	3
Polonia	9	1	1	1	1	1	4
Sudárica	9	0	4	0	1	3	1
Hungria	8	1	0	1	4	1	1
India	7	1	1	2	1	1	1
España	7	0	0	0	0	2	5
Irlanda	6	0	1	1	0	0	4
Argentina	5	0	2	0	1	2	0
China	5	0	1	2	0	0	2
Finlandia	4	0	1	0	1	1	1
Egipto	4	0	2	0	1	0	1
Nueva Zelanda	3	0	0	0	2	1	0
Ucrania	3	0	0	1	1	1	0
República Checa	3	0	0		1	1	1
México	3	0	1	0	1	0	1
Rumanía	3	0	1	0	0	1	1
Croacia	2	0	0	0	2	0	0
Luxembourgo	2	0	0	1	0	1	0
Portugal	2	0	0	0	0	1	1
Santa Lucía	2	1	0	0	0	0	1
Chile	2	0	0	0	0	0	2
Timor Oriental	2	0	2	0	0	0	0
Grecia	2	0	0	0	0	0	2
Guatemala	2	0	1	0	0	0	1
Liberia	2	0	2	0	0	0	0
Chipre	1	1	0	0	0	0	0
Letonia	1	0	0	0	1	0	0
Pakistán	1	0	0	1	0	0	0
Eslovenia	1	0	0	0	1	0	0
Taiwán	1	0	0	0	1	0	0
Venezuela	1	0	0	0	0	1	0
Bangladesh	1	0	1	0	0	0	0
Bosnia y Herzegovina	1	0	0	0	0	0	1
Turquía	1	0	0	0	0	0	1
Bulgaria	1	0	0	0	0	0	1
Colombia	1	0	0	0	0	0	1
Costa Rica	1	0	1	0	0	0	0
Ghana	1	0	1	0	0	0	0
Islandia	1	0	0	0	0	0	1
Irán	1	0	1	0	0	0	0
Kenia	1	0	1	0	0	0	0
Corea del Sur	1	0	1	0	0	0	0
Birmania	1	0	1	0	0	0	0
Nigeria	1	0	0	0	0	0	1
Palestina	1	0	1	0	0	0	0
Perú	1	0	0	0	0	0	1
Tibet	1	0	1	0	0	0	0
Trinidad y Tobago	1	0	0	0	0	0	1
Vietnam	1	0	1	0	0	0	0
Yemen	1	0	1	0	0	0	0

En esta lista están incluidos los premios Nobel dedicados a la Paz, muchos de los cuales reconocen el mérito de un personaje en mediar en un conflicto surgido en un país o región en específico.  Es decir, de no haber habido conflictos, ese premio no se hubiera otorgado.  Incluso, irónicamente, esos premios lo han recibido personajes que fueron los que iniciaron el conflicto y que, por convencerse al final de que lo mejor era firmar la paz, cambiaron de idea.  Es el caso de Anwar Al Sadat (Egipto) y Menachem Begin (Israel) en 1978 por terminar una guerra que ellos mismos iniciaron, o el recibido por Barak Obama en el 2009, siendo presidente de uno de los países que más conflictos bélicos a iniciado o financiado internacionalmente. Por tanto, para seguir desarrollando nuestro análisis elaboraremos otro ranking sin el Premio Nobel de la Paz:

PAIS	TOTAL (sin Nobel de la Paz)
Estados Unidos	281
Reino Unido	90
Alemania	78
Francia	44
Suecia	23
Rusia	22
Japón	18
Suiza	16
Holanda	16
Italia	16
Austria	13
Canadá	13
Dinamarca	12
Australia	11
Israel	9
Noruega	8
Polonia	8
Hungria	8
Bélgica	7
España	7
India	6
Sudárica	5
Irlanda	5
China	4
Argentina	3
Finlandia	3
Nueva Zelanda	3
Ucrania	3
República Checa	3
Egipto	2
México	2
Rumanía	2
Croacia	2
Luxembourgo	2
Portugal	2
Santa Lucía	2
Chile	2
Grecia	2
Guatemala	1
Chipre	1
Letonia	1
Pakistán	1
Eslovenia	1
Taiwán	1
Venezuela	1
Bosnia y Herzegovina	1
Turquía	1
Bulgaria	1
Colombia	1
Islandia	1
Nigeria	1
Perú	1
Trinidad y Tobago	1

Influencia del desarrollo económico: si o no?

Ahora, tendrá que ver la condición de potencia militar y económica para tener mayores probabilidades de ganar un premio Nobel?  Veamos las primera veinte naciones que encabezan este ranking de premios Nobel (sin contar el Premio Nobel de la Paz):

1. Estados Unidos	11. Austria
2. Reino Unido	12. Canadá
3. Alemania	13. Dinamarca
4. Francia	14. Australia
5. Suecia	15. Israel
6. Rusia	16. Noruega
7. Japón	17. Polonia
8. Suiza	18. Hungría
9. Holanda	19. Bélgica
10. Italia	20. España

Sin embargo, estas son las naciones que conforman el G-20 (el grupo de 20 países económicamente más poderosos):

1. Estados Unidos	11. Australia
2. Reino Unido	12. Brasil
3. Alemania	13. China
4. Francia	14. Corea del Sur
5. Canadá	15. India
6. Rusia	16. Indonesia
7. Japón	17. México
8. Italia	18. Turquía
9. Arabia Saudita	19. Sudáfrica
10. Argentina	20. España

Como puede verse, la mitad de los países que conforman el G-20 (los sombreados en gris), no se encuentran entre los más ganadores de Premios Nobel.  Esto podría explicarse por el hecho de que el desarrollo económico de muchos países no necesariamente se ha correspondido con un desarrollo social proporcional y solamente por coyunturas económicas favorables (mano de obra barata y ociosa que incentiva las zonas francas o descubrimiento de yacimientos minerales o petroleros que incrementan significativamente las exportaciones) han experimentado un gran empuje económico.

En términos matemáticos, el grado de correlación entre la cantidad de premios Nobel obtenidos y el volumen del PIB asciende a 0.6649 lo que estadísticamente hablando es una correlación positiva media.

Por tanto, el desarrollo económico (que en algunas naciones ha devenido en apenas las últimas décadas) no ha sido el factor principal (aunque estamos convencidos de que eventualmente habrá de impactar favorablemente en el desarrollo social, aunque eso se tome algunas décadas más).

Y el desarrollo educativo, cuanto influye?

Otro elemento relevante a analizar es el desarrollo de la educación como posible factor de influencia en que una nación tenga mayor o menor posibilidad de ganar premios Nobel.  El estudio más prestigioso a nivel mundial sobre este tema lo realiza la OCDE (Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico), llamado Programa para la Evaluación Internacional de Estudiantes (PISA).  Su último informe 2012 (publicado en diciembre 2013) establece este ranking en la puntuación en matemáticas:



 

Education system	Average score		Education system	Average score
Shanghai-China	613		Lithuania	479
Singapore	573		Sweden	478
Hong Kong-China	561		Hungary	477
Chinese Taipei	560		Croatia	471
Korea, Republic of	554		Israel	466
Macao-China	538		Greece	453
Japan	536		Serbia, Republic of	449
Liechtenstein	535		Turkey	448
Switzerland	531		Romania	445
Netherlands	523		Cyprus	440
Estonia	521		Bulgaria	439
Finland	519		United Arab Emirates	434
Canada	518		Kazakhstan	432
Poland	518		Thailand	427
Belgium	515		Chile	423
Germany	514		Malaysia	421
Vietnam	511		Mexico	413
Austria	506		Montenegro, Republic of	410
Australia	504		Uruguay	409
Ireland	501		Costa Rica	407
Slovenia	501		Albania	394
Denmark	500		Brazil	391
New Zealand	500		Argentina	388
Czech Republic	499		Tunisia	388
France	495		Jordan	386
United Kingdom	494		Colombia	376
Iceland	493		Qatar	376
Latvia	491		Indonesia	375
Luxembourg	490		Peru	368
Norway	489
Portugal	487
Italy	485
Spain	484
Russian Federation	482
Slovak Republic	482
United States	481



 

Según la OCDE, las 20 naciones con mejor desempeño en matemáticas entre su población estudiantil son las siguientes:

1. China (Shanghai, Macao y Hong Kong)	11. Canadá
2. Singapur	12. Polonia
3. Taiwán	13. Bélgica
4. Corea del Sur	14. Alemania
5. Japón	15. Vietnam
6. Liechtenstein	16. Austria
7. Suiza	17. Australia
8. Holanda	18. Irlanda
9. Estonia	19. Eslovenia
10.Finlandia	20. Dinamarca

Aquí incluso se evidencia que el desarrollo de la educación tiene muy poco que ver, empíricamente hablando, en la cantidad de premios Nobel obtenidos.  De los primeros 10, solamente 3 de los países que lideran el estudio PISA aparecen liderando los premios Nobel (Japón, Suiza y Holanda) y del total de los primeros 20 con más desarrollo educativo, solamente 10 coinciden con los líderes del ranking de estos premios.  Llama mucho la atención que en el desarrollo educativo ni siquiera aparecen en los primeros 20 los Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Rusia y Suecia, las naciones que han acaparado el 60% de los premios Nobel desde el año 1901.

El análisis correlacional de estas dos variables no puede ser más explícito, ya que el grado es 0.0349 corresponde a un nivel de correlación positiva muy débil, lo que estadísticamente hablando significa que no guarda casi ninguna relación.

Inversión en I + D, será la clave?

La inversión en Investigación y Desarrollo (I + D) ha sido identificada por muchos expertos como un factor clave en el desarrollo, ya que tanto el sector privado como público trabajan muy de la mano con la academia (universidades y centros de investigación) para innovar, desarrollar nuevas tecnologías o realizar descubrimientos que se traduzcan en nuevas patentes o inventos que reporten beneficios económicos o una ventaja competitiva en este mundo globalizado.

Si analizamos cuales son los países que más han invertido en I + D en el año 2013, según el reporte Battelle.org, son los siguientes:

PAIS	I+D (BILLONES US$)
Estados Unidos	450
China	284
Japón	163
Alemania	92
Francia	52
Reino Unido	44
India	42
Rusia	38
Canadá	29
Australia	23
Italia	22
España	18
Holanda	15
Suecia	14
Suiza	11
Israel	11
Austria	10
Bélgica	9
México	8
Finlandia	7

Con este cuadro empieza a aclararse el panorama y aparentemente encontramos una pista para determinar cuáles factores influyen para que una nación tenga más probabilidades de alcanzar un Premio Nobel, especialmente en los renglones ciéntificos.  Entre los 20 países que más invierten en I + D, encontramos que 18 coinciden con la lista de los países más ganadores de premios Nobel.  Solo quedan fuera China, India, México y Finlandia (recordemos que los primeros tres son parte de los denominados países emergentes, es decir que tienen pocas décadas desarrollándose económicamente de manera sostenida e incorporándose hace pocos años al grupo del G-20).

De hecho, aquí encontramos un nivel de correlación mucho más fuerte, ya que estadísticamente se detecta un grado de 0.8042 que se corresponde a un nivel de correlación positiva fuerte.

Conclusión

El Premio Nobel es el reconocimiento más prestigioso que se otorga a los que hacen significativos aportes a la Medicina, Física, Química, Economía y Literatura, lo cual se traduce en un mayor acervo cultural, dominio de la tecnología y de las leyes que rigen la naturaleza y, por ende, en un mayor bienestar para la Humanidad, y más en específico, en mayor bienestar para sus propios países.

Sin embargo, solo un puñado de naciones han acaparado estos premios, lo que es lo mismo que decir que ellas han sido las que más han aportado al conocimiento en el último siglo.  Sin ser necesariamente los más inteligentes o más ricos, han sabido cultivar el talento y el conocimiento invirtiendo en el desarrollo de más conocimiento y más talento, a través de la academia, institutos y centros de investigación. Lo que llamamos la inversión en I + D.  Esa ha sido la clave, ahí están los números.  Esa política dirigida a cazar y desarrollar talentos a nivel científico y cultural les ha permitido incluso reclutar expertos originarios de otros países para lograr sus objetivos.

Por que los latinoamericanos y el resto de los países en vías de desarrollo no podemos hacer lo mismo?  El día en que consigamos que personas dedicadas exclusivamente a la investigación no tengan que preocuparse por su sustento económico y su única ocupación sea la de expandir el universo de lo conocido, estaremos transitando por el camino correcto que nos llevará a una época donde no sea raro que el Premio Nobel de Física, Química, Medicina o Economía sea entregado a un científico o académico de Latinoamérica, África o Indochina.

Podemos hacerlo…

reysonl.blogspot.com