Los lugares de mayor riesgo sísmico del mundo

Existe la creencia generalizada de que los terremotos cada vez son más frecuentes y mortíferos; que son un signo inequívoco del "fin del mundo" y que, incluso, son una respuesta natural del planeta a la agresión de que es objeto por la humanidad.

De que los humanos hemos sido la especie más depredadora de recursos naturales y agresiva al medio ambiente, de eso no cabe la menor duda, pero la ciencia ha podido demostrar que los terremotos son parte consustancial de nuestro planeta y existen desde su formación misma.  Hasta se ha podido determinar que su frecuencia, a escala global, sigue siendo la misma a través de los siglos.  Lo que la ciencia no ha podido todavía es pronosticar con efectividad el momento y lugar exacto donde se producirán los que habrán de ocurrir en el futuro.

En nuestro artículo de hoy conoceremos qué los causa, cuáles han sido los más nefastos de la historia y, utilizando las estadísticas de la prestigiosa USGS (United States Geological Survey) y la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration), analizaremos la frecuencia por país y por región con que han ocurrido los terremotos desde el año 1900 hasta la fecha, siempre filtrando aquellos que superan los 6.0 grados en la escala de Richter, que son los que representan peligro para la vida humana por los estragos que ocasionan.

Qué son los terremotos y qué los ocasiona

Se le denomina así (también llamado sismo o seísmo) al movimiento brusco de la corteza terrestre producido por la ruptura de fallas geológicas, fricción en el borde de las placas tectónicas o flujos volcánicos.  El punto de origen de un terremoto se le llama hipocentro y al punto de la superficie que se encuentra directamente encima se le denomina epicentro.  Para medir la energía liberada por un terremoto se utiliza principalmente la escala de Richter que va del 1 al 10.

Placas tectónicas mayores (cortesia de USGS)

Se le llama placa tectónica a un fragmento de la litosfera (corteza terrestre) que se mueve como bloque rígido sin que ocurra ninguna deformación interna. Este movimiento es permanente y cada cierto tiempo, producto de la energía acumulada por la presión ejercida entre dos placas que chocan o se rozan, se producen los terremotos.  En total existen 58 placas tectónicas, de las cuales 15 son mayores o principales, y 43 corresponden a las menores o secundarias.  Por ejemplo, la Placa del Caribe (una del grupo de las mayores que cubre a Centroamérica y el Caribe) se mueve a razón de 22 milímetros por año en dirección Este con respecto a la Placa Sudamericana.

Las zonas más sísmicas del mundo

A continuación presentaremos una lista por países y regiones con el total de sismos ocurridos desde el año 1900 hasta la fecha (115 años) para magnitudes por encima de 6.0 en la escala Richter:

País	Continente	Región	Cant.	Año 1ro	Año Últ.	Muertes
REPUBLICA DOMINICANA	AMERICA	CARIBE	7	1916	2003	8
HAITI	AMERICA	CARIBE	1	2010	2010	316,000
CUBA	AMERICA	CARIBE	2	1900	1992	8
JAMAICA	AMERICA	CARIBE	1	1907	1907	1,000
GUADALUPE	AMERICA	CARIBE	3	1969	2004	1
MARTINICA	AMERICA	CARIBE	2	1906	2007	1
TRINIDAD	AMERICA	CARIBE	2	1997	2006	-
ANTIGUA	AMERICA	CARIBE	1	1974	1974	-
COSTA RICA	AMERICA	CENTROAMERICA	12	1904	2012	2,653
EL SALVADOR	AMERICA	CENTROAMERICA	11	1902	2012	3,928
GUATEMALA	AMERICA	CENTROAMERICA	18	1902	2013	27,758
HONDURAS	AMERICA	CENTROAMERICA	4	1910	2009	12
NICARAGUA	AMERICA	CENTROAMERICA	13	1901	2014	13,457
PANAMA	AMERICA	CENTROAMERICA	13	1916	2015	2
ARGENTINA	AMERICA	SUDAMERICA	13	1912	2015	8,518
BOLIVIA	AMERICA	SUDAMERICA	3	1957	1998	110
CHILE	AMERICA	SUDAMERICA	95	1903	2015	36,959
COLOMBIA	AMERICA	SUDAMERICA	33	1900	2015	3,737
ECUADOR	AMERICA	SUDAMERICA	24	1901	2011	12,307
PERU	AMERICA	SUDAMERICA	76	1906	2014	70,168
VENEZUELA	AMERICA	SUDAMERICA	10	1900	2010	545
CANADA	AMERICA	NORTEAMERICA	9	1928	2015	-
MEXICO	AMERICA	NORTEAMERICA	84	1900	2015	12,033
USA	AMERICA	NORTEAMERICA	111	1901	2014	1,140
NUEVA ZELANDA	OCEANIA	OCEANIA	45	1904	2014	462
AUSTRALIA	OCEANIA	OCEANIA	14	1906	2004	12
FIJI	OCEANIA	OCEANIA	14	1909	2002	7
NUEVA CALEDONIA	OCEANIA	OCEANIA	9	1901	2008	-
PAPUA NUEVA GUINEA	OCEANIA	OCEANIA	70	1900	2015	3,182
SAMOA	OCEANIA	OCEANIA	8	1917	2009	-
ISLAS SALOMON	OCEANIA	OCEANIA	53	1900	2014	107
TONGA	OCEANIA	OCEANIA	17	1902	2009	1
VANUATU	OCEANIA	OCEANIA	38	1903	2012	6
AFGANISTAN	ASIA	ASIA MERIDIONAL	28	1908	2009	12,158
ARMENIA	ASIA	ORIENTE MEDIO	3	1931	1998	27,890
AZERBAIYAN	ASIA	ORIENTE MEDIO	2	1902	2000	118
BANGLADESH	ASIA	ASIA MERIDIONAL	2	1918	1930	11
BUTAN	ASIA	ASIA MERIDIONAL	1	2009	2009	11
CHINA	ASIA	ASIA ORIENTAL	71	1902	2014	649,945
GEORGIA	ASIA	ORIENTE MEDIO	5	1905	2009	285
JAPON	ASIA	ASIA ORIENTAL	64	1901	2015	165,611
KASAJASTAN	ASIA	ASIA CENTRAL	5	1911	1990	452
KIRGUISTAN	ASIA	ASIA CENTRAL	5	1946	2008	153
LAOS	ASIA	SUDESTE ASIATICO	1	2007	2007	-
MONGOLIA	ASIA	ASIA ORIENTAL	6	1903	1974	30
MYANMAR	ASIA	ASIA MERIDIONAL	18	1908	2012	765
NEPAL	ASIA	ASIA MERIDIONAL	6	1916	2015	20,431
PAKISTAN	ASIA	ASIA MERIDIONAL	19	1909	2014	156,657
FILIPINAS	ASIA	SUDESTE ASIATICO	35	1907	2014	4,455
TAIWAN	ASIA	ASIA ORIENTAL	41	1904	2013	10,769
TAJIKISTAN	ASIA	ASIA CENTRAL	6	1907	1990	16,137
TAILANDIA	ASIA	SUDESTE ASIATICO	1	2014	2014	-
INDONESIA	ASIA	SUDESTE ASIATICO	187	1900	2015	21,625
TURKMENISTAN	ASIA	ASIA CENTRAL	3	1946	2000	110,411
UZBEKISTAN	ASIA	ASIA CENTRAL	6	1902	2011	4,904
ARGELIA	AFRICA	AFRICA DEL NORTE	6	1910	2003	9,100
CAMERUN	AFRICA	AFRICA CENTRAL	1	1945	1945	-
DJIBOUTI	AFRICA	AFRICA ORIENTAL	1	1989	1989	2
CONGO	AFRICA	AFRICA CENTRAL	4	1960	2005	78
EGIPTO	AFRICA	AFRICA DEL NORTE	3	1955	1995	581
ETIOPIA	AFRICA	AFRICA ORIENTAL	3	1906	1969	70
GHANA	AFRICA	AFRICA OCCIDENTAL	1	1939	1939	22
GUINEA	AFRICA	AFRICA OCCIDENTAL	1	1983	1983	443
MALAWI	AFRICA	AFRICA MERIDIONAL	2	1989	2009	13
MARRUECOS	AFRICA	AFRICA DEL NORTE	2	1960	2004	13,728
SUDAFRICA	AFRICA	AFRICA MERIDIONAL	2	1942	1969	16
TANZANIA	AFRICA	AFRICA ORIENTAL	2	1964	2000	1
UGANDA	AFRICA	AFRICA ORIENTAL	3	1945	1994	152
ZAMBIA	AFRICA	AFRICA ORIENTAL	1	1910	1910	2
IRAN	ASIA	ORIENTE MEDIO	61	1902	2014	189,635
ISRAEL	ASIA	ORIENTE MEDIO	1	1927	1927	268
YEMEN	ASIA	ORIENTE MEDIO	1	1982	1982	2,800
ALBANIA	EUROPA	EUROPA ORIENTAL	9	1905	1967	949
AUSTRIA	EUROPA	EUROPA OCCIDENTAL	1	1976	1976	978
CROACIA	EUROPA	EUROPA ORIENTAL	4	1942	1996	8
CHIPRE	EUROPA	EUROPA MERIDIONAL	1	1953	1953	40
FRANCIA	EUROPA	EUROPA MERIDIONAL	1	1909	1909	40
GRECIA	EUROPA	EUROPA MERIDIONAL	37	1903	2015	1,538
ISLANDIA	EUROPA	EUROPA SEPTENTRIONAL	6	1912	2008	-
ITALIA	EUROPA	EUROPA MERIDIONAL	8	1908	2012	119,026
MACEDONIA	EUROPA	EUROPA ORIENTAL	2	1963	1979	1,083
PORTUGAL	EUROPA	EUROPA MERIDIONAL	2	1909	1969	43
RUMANIA	EUROPA	EUROPA ORIENTAL	5	1940	1990	2,659
RUSIA	EUROPA	EUROPA ORIENTAL	96	1900	2013	2,020
ESPAÑA	EUROPA	EUROPA MERIDIONAL	1	1954	1954	17
TURQUIA	EUROPA	EUROPA ORIENTAL	57	1903	2011	94,291
UCRANIA	EUROPA	EUROPA ORIENTAL	2	1927	1927	11
REINO UNIDO	EUROPA	EUROPA OCCIDENTAL	1	1931	1931	-
TOTAL GENERAL						2,156,554

                 Fuente:  Elaboración propia con los datos ofrecidos por NOAA

En el cuadro anterior, basado en los datos publicados por la USGS y la NOAA de Estados Unidos, hemos analizado los 1664 terremotos de más de 6.0 que se han suscitado en el mundo durante el siglo XX y lo que va del siglo XXI.

 

Lo primero que llama la atención es que solamente ha afectado a 88 países, lo que significa que a más de 120 países nunca se les ha presentado un sismo de esa magnitud en 115 años.  Otro dato significativo es que más del 50% de ellos ocurrieron en sólo 10 países (Chile, Perú, México, Estados Unidos, Papúa Nueva Guinea, Japón, Indonesia, Irán, China y Rusia).

De todos los países, el de mayor actividad sísmica es Indonesia (187 terremotos de +6.0 en 115 años), seguido por Estados Unidos (111 incluyendo a Alaska y Hawai).

Otro dato espeluznante es que en este período de tiempo 2,156,554 personas han perdido la vida consecuencia directa de los terremotos (sin contar aquellos que fallecieron por un tsunami o maremoto ocasionado después del terremoto).  El caso más dramático es el de China, el país más poblado del mundo, que en este período ha perdido cerca de 650 mil vidas por eventos sísmicos.

Si el análisis lo hacemos por región, abarcando el mismo período de tiempo e igualmente con los sismos +6.0, el cuadro es el siguiente:

REGION	CANT. REGION
AFRICAN CENTRAL	5
AFRICA DEL NORTE	11
AFRICA MERIDIONAL	4
AFRICA OCCIDENTAL	2
AFRICA ORIENTAL	10
NORTEAMERICA	204
CENTROAMERICA	73
SUDAMERICA	254
CARIBE	19
ASIA CENTRAL	25
ASIA MERIDIONAL	74
ASIA ORIENTAL	185
SUDESTE ASIATICO	224
ORIENTE MEDIO	73
EUROPA OCCIDENTAL	2
EUROPA SEPTENTRIONAL	6
EUROPA MERIDIONAL	50
EUROPA ORIENTAL	175
OCEANIA	268

                                                 Fuente:  Elaboración propia con los datos de NOAA

En el cuadro por regiones podemos ver como Oceanía (incluyendo Australia y Nueva Zelanda) se destaca como la región del mundo con más terremotos (268 durante 115 años de una potencia superior a 6.0), seguido de cerca por Sudamérica (254) y el Sudeste Asiático (224), lo que convierte estas zonas como aquellas donde más probablemente ocurra en un futuro cercano un seísmo con capacidad de ocasionar daños importantes.

Ahora bien, haciendo un análisis probabilístico en base a la frecuencia de ocurrencia por país  (siempre sobre la base de los últimos 115 años), estas son nuestra proyecciones:

País	Continente	Región	Cant.	Frecuencia	Próximo   Evento
REPUBLICA DOMINICANA	AMERICA	CARIBE	7	14.71	2018
HAITI	AMERICA	CARIBE	1	110.00	2120
CUBA	AMERICA	CARIBE	2	46.00	2038
JAMAICA	AMERICA	CARIBE	1	114.00	2021
GUADALUPE	AMERICA	CARIBE	3	34.67	2039
MARTINICA	AMERICA	CARIBE	2	53.50	2061
TRINIDAD	AMERICA	CARIBE	2	53.00	2059
ANTIGUA	AMERICA	CARIBE	1	74.00	2048
COSTA RICA	AMERICA	CENTROAMERICA	12	9.33	2021
EL SALVADOR	AMERICA	CENTROAMERICA	12	9.50	2024
GUATEMALA	AMERICA	CENTROAMERICA	19	6.00	2020
HONDURAS	AMERICA	CENTROAMERICA	4	27.25	2036
NICARAGUA	AMERICA	CENTROAMERICA	13	8.77	2023
PANAMA	AMERICA	CENTROAMERICA	13	8.85	2024
ARGENTINA	AMERICA	SUDAMERICA	13	8.85	2024
BOLIVIA	AMERICA	SUDAMERICA	3	32.67	2031
CHILE	AMERICA	SUDAMERICA	95	1.21	2016
COLOMBIA	AMERICA	SUDAMERICA	33	3.48	2018
ECUADOR	AMERICA	SUDAMERICA	24	4.63	2016
PERU	AMERICA	SUDAMERICA	76	1.50	2015
VENEZUELA	AMERICA	SUDAMERICA	10	11.00	2021
CANADA	AMERICA	NORTEAMERICA	9	12.78	2028
MEXICO	AMERICA	NORTEAMERICA	84	1.37	2016
USA	AMERICA	NORTEAMERICA	111	1.03	2015
NUEVA ZELANDA	OCEANIA	OCEANIA	45	2.53	2017
AUSTRALIA	OCEANIA	OCEANIA	14	7.43	2015
FIJI	OCEANIA	OCEANIA	14	7.29	2015
NUEVA CALEDONIA	OCEANIA	OCEANIA	9	12.00	2020
PAPUA NUEVA GUINEA	OCEANIA	OCEANIA	70	1.64	2017
SAMOA	OCEANIA	OCEANIA	8	13.63	2023
ISLAS SALOMON	OCEANIA	OCEANIA	53	2.15	2016
TONGA	OCEANIA	OCEANIA	17	6.41	2015
VANUATU	OCEANIA	OCEANIA	38	2.95	2015
AFGANISTAN	ASIA	ASIA MERIDIONAL	28	3.89	2015
ARMENIA	ASIA	ORIENTE MEDIO	3	32.67	2031
AZERBAIYAN	ASIA	ORIENTE MEDIO	2	50.00	2050
BANGLADESH	ASIA	ASIA MERIDIONAL	2	15.00	2015
BUTAN	ASIA	ASIA MERIDIONAL	1	109.00	2118
CHINA	ASIA	ASIA ORIENTAL	71	1.61	2016
GEORGIA	ASIA	ORIENTE MEDIO	5	21.80	2031
JAPON	ASIA	ASIA ORIENTAL	64	1.80	2017
KASAJASTAN	ASIA	ASIA CENTRAL	5	18.00	2015
KIRGUISTAN	ASIA	ASIA CENTRAL	5	21.60	2030
LAOS	ASIA	SUDESTE ASIATICO	1	107.00	2114
MONGOLIA	ASIA	ASIA ORIENTAL	6	12.33	2015
MYANMAR	ASIA	ASIA MERIDIONAL	18	6.22	2018
NEPAL	ASIA	ASIA MERIDIONAL	6	19.17	2034
PAKISTAN	ASIA	ASIA MERIDIONAL	19	6.00	2020
FILIPINAS	ASIA	SUDESTE ASIATICO	35	3.26	2017
TAIWAN	ASIA	ASIA ORIENTAL	44	2.57	2016
TAJIKISTAN	ASIA	ASIA CENTRAL	6	15.00	2015
TAILANDIA	ASIA	SUDESTE ASIATICO	1	114.00	2128
INDONESIA	ASIA	SUDESTE ASIATICO	187	0.61	2016
TURKMENISTAN	ASIA	ASIA CENTRAL	3	33.33	2033
UZBEKISTAN	ASIA	ASIA CENTRAL	6	18.50	2030
ARGELIA	AFRICA	AFRICA DEL NORTE	6	17.17	2020
CAMERUN	AFRICA	AFRICA CENTRAL	1	115.00	2060
DJIBOUTI	AFRICA	AFRICA ORIENTAL	1	89.00	2078
CONGO	AFRICA	AFRICA CENTRAL	4	26.25	2031
EGIPTO	AFRICA	AFRICA DEL NORTE	3	31.67	2027
ETIOPIA	AFRICA	AFRICA ORIENTAL	3	69.00	2038
GHANA	AFRICA	AFRICA OCCIDENTAL	1	115.00	2054
GUINEA	AFRICA	AFRICA OCCIDENTAL	1	83.00	2066
MALAWI	AFRICA	AFRICA MERIDIONAL	2	54.50	2064
MARRUECOS	AFRICA	AFRICA DEL NORTE	2	52.00	2056
SUDAFRICA	AFRICA	AFRICA MERIDIONAL	2	80.00	2049
TANZANIA	AFRICA	AFRICA ORIENTAL	2	50.00	2050
UGANDA	AFRICA	AFRICA ORIENTAL	3	31.33	2025
ZAMBIA	AFRICA	AFRICA ORIENTAL	1	115.00	2025
IRAN	ASIA	ORIENTE MEDIO	61	1.87	2016
ISRAEL	ASIA	ORIENTE MEDIO	1	115.00	2042
YEMEN	ASIA	ORIENTE MEDIO	1	82.00	2064
ALBANIA	EUROPA	EUROPA ORIENTAL	9	55.00	2022
AUSTRIA	EUROPA	EUROPA OCCIDENTAL	1	76.00	2052
CROACIA	EUROPA	EUROPA ORIENTAL	4	24.00	2020
CHIPRE	EUROPA	EUROPA MERIDIONAL	1	115.00	2068
FRANCIA	EUROPA	EUROPA MERIDIONAL	1	115.00	2024
GRECIA	EUROPA	EUROPA MERIDIONAL	37	3.11	2018
ISLANDIA	EUROPA	EUROPA SEPTENTRIONAL	6	18.00	2026
ITALIA	EUROPA	EUROPA MERIDIONAL	8	14.00	2026
MACEDONIA	EUROPA	EUROPA ORIENTAL	2	39.50	2019
PORTUGAL	EUROPA	EUROPA MERIDIONAL	2	57.50	2027
RUMANIA	EUROPA	EUROPA ORIENTAL	5	18.00	2015
RUSIA	EUROPA	EUROPA ORIENTAL	96	1.18	2015
ESPAÑA	EUROPA	EUROPA MERIDIONAL	1	115.00	2069
TURQUIA	EUROPA	EUROPA ORIENTAL	57	1.95	2015
UCRANIA	EUROPA	EUROPA ORIENTAL	2	115.00	2042
REINO UNIDO	EUROPA	EUROPA OCCIDENTAL	1	115.00	2046

                   Fuente:  Elaboración propia con los datos ofrecidos por NOAA

Según nuestro análisis, Indonesia es sin lugar a dudas la nación con mayor frecuencia sísmica, donde ocurre un terremoto +6.0 cada 0.61 años, es decir, aproximadamente cada 7 meses. Otra conclusión que se desprende del cuadro, siempre apegados al modelo matemático que hemos elaborado sobre la base de la frecuencia sísmica, es que muy probable que en lo que resta del 2015 ocurran sismos de categoría mayor (+6.0) en Perú, Australia, Islas Fiji, Tonga, Vanuatu, Afganistán, Bangladesh, Kasajastán, Mongolia, Tajikistán, Rumania, Rusia y Turquía.  En el caso de Indonesia, dada su alta frecuencia, podría suceder nuevamente entre Diciembre 2015 y Enero 2016.

Desde el punto de vista de las regiones podemos llegar a conclusiones más exactas, dado que la mayoría de ellas coinciden con placas tectónicas determinadas y hay más data para analizar vista por grupos.  En este caso, el cuadro predictivo quedaría así:

Región	Cantidad Región	Frecuencia Región	Próximo Evento Región
AFRICAN CENTRAL	5	23	2028
AFRICA DEL NORTE	11	10.45	2015
AFRICA MERIDIONAL	4	28.75	2038
AFRICA OCCIDENTAL	2	57.5	2041
AFRICA ORIENTAL	10	11.5	2015
NORTEAMERICA	204	0.56	2016
CENTROAMERICA	73	1.58	2017
SUDAMERICA	254	0.45	2015
CARIBE	19	6.05	2016
ASIA CENTRAL	25	4.6	2016
ASIA MERIDIONAL	74	1.55	2017
ASIA ORIENTAL	185	0.62	2016
SUDESTE ASIATICO	224	0.51	2016
ORIENTE MEDIO	73	1.58	2016
EUROPA OCCIDENTAL	2	57.5	2034
EUROPA SEPTENTRIONAL	6	19.17	2027
EUROPA MERIDIONAL	50	2.3	2016
EUROPA ORIENTAL	175	0.66	2015
OCEANIA	268	0.43	2015

                                      Fuente:  Elaboración propia con los datos ofrecidos por NOAA

Aquí podemos apreciar que la región más sísmica del mundo es Oceanía, donde ocurre un terremoto +6.0 cada 0.43 años, es decir, cada 5 meses aproximadamente. Justamente para este año 2015, siguiendo con nuestra lógica analítica, además de Oceanía, podemos esperar lo propio en África del Norte, África Oriental, Sudamérica y Europa Oriental (incluyendo a Rusia y Balcanes).

Palacio Nacional de Puerto Principe colapsado en el 2010

Los terremotos más devastadores de la historia

A continuación vamos a detallar la lista de terremotos más catastróficos que se conoce, incluyendo épocas donde no se contaba con sistemas de medición, pero que por el nivel de daño reportado por fuentes escritas de aquellos años nos permiten calcular el impacto:

LUGAR	PAIS	AÑO	COMENTARIO
Valdivia	Chile	1960	Está catalogado como el más fuerte del mundo (9.5 Richter)
Callao	Perú	1746	Es el más fuerte en la historia del Perú pues fue el que hizo desaparecer prácticamente a todo el Callao y gran parte de Lima. Hubo 18,000 muertos.
Concepción	Chile	2010	Fue de 8.8 Richter y afectó a un 80% de la población de Chile. Se reportaron 497 muertes.  Es uno de los 5 terremotos más fuertes de todos los tiempos.
México DF	México	1985	Es el terremoto más importante de la historia de México. Con 7.9 Richter tuvo una duración de 2 minutos, destruyendo gran parte de la ciudad capital. Hay estimaciones que calculan en 6 mil las víctimas, aunque extraoficialmente se llegó a hablar de 40 mil.
Chimbote	Perú	1970	Alrededor de 50,000 personas fallecieron y tuvo una potencia de 7.9 Richter. La ciudad de Yungai desapareció por completo.
Puerto Príncipe	Haití	2010	El terremoto más devastador del país más pobre de América tuvo una magnitud de 7.0 Richter dejando atrás a más de 300 mil víctimas mortales y una ciudad que todavía no se ha podido recuperar 5 años después.
Banda Aceh	Indonesia	2004	Tuvo una magnitud de 9.1, ocasionó directamente pocos miles de muertes.  Sin embargo, el tsunami que provocó arrasó las costas de 14 países ocasionando más de 227 mil muertes.
Shaanxi	China	1556	En esa época fallecieron 830,000 personas en un sismo que se estima tuvo una magnitud de 8.0 Richter. La razón de tantas víctimas:  donde ocurrió era una zona donde la mayoría de las personas vivían en cuevas excavadas en roca blanda.
Lisboa	Portugal	1755	Fue un seísmo de 8.7 Richter que destruyó gran parte de la capital lusitana, ocasionando más de 70,000 muertes.   Mucha gente huyó hacia el río Tajo en busca de un lugar seguro, pero fueron arrasados por un tsunami que se generó poco después.
Kanto	Japón	1923	Tanto el terremoto como el fuego que causó ocasionaron la muerte de más de 142 mil personas. También produjo un tsunami que ocasionó olas de más de 12 metros de altura.

Qué hacer en caso de terremoto?

Lo explicado en este artículo podría hacer creer que, una vez somos sorprendidos por un terremoto, es poco lo que podemos hacer para evitar daños físicos.  Sin embargo, las agencias internacionales ofrecen consejos muy prácticos que permitirían salvar muchas vidas.  Aquí los compartimos:

Si está en el interior de un edificio, es importante:

• Buscar refugio bajo los dinteles de las puertas o de algún mueble sólido, como mesas o escritorios reforzados, o bien junto a un pilar o pared maestra.
• Mantenerse alejado de ventanas, cristaleras, vitrinas, tabiques y objetos que puedan caer y golpearle.
• No utilizar el ascensor, ya que los efectos del terremoto podrían provocar su desplome o quedar atrapado en su interior.
• Utilizar linternas para el alumbrado y evitar el uso de velas, cerillas, o cualquier tipo de llama durante o inmediatamente después del temblor, que puedan provocar explosión o incendio.

Si la sacudida le sorprende en el exterior, es conveniente:

• Ir hacia un área abierta, alejada de edificios dañados.  Después de un gran terremoto, siguen otros más pequeños, denominados réplicas, que pueden ser suficientemente fuertes como para causar destrozos adicionales.
• Procurar no acercarse ni penetrar en edificios dañados. El peligro mayor por caida de escombros, revestimientos, cristales, etc., está en la vertical de las fachadas.
• Si se está circulando en automóvil, es aconsejable permanecer dentro del vehículo, así como tener la precaución de alejarse de puentes, postes eléctricos, edificios degradados o zonas de desprendimientos.

Posterior a la sacudida:

• Si se requiere comunicar con amigos o familiares, utilizar mensajes de texto por celular, chat, correos electrónicos o Internet en general.  El exceso de llamadas puede congestionar las redes móviles y fijas.

Los terremotos son parte de la naturaleza propia de la conformación y evolución geológica de nuestro planeta.  Existían muchos millones de años antes de aparecer la especie humana y seguirán existiendo.  La clave es saber cuáles son las zonas de mayor riesgo y, sobre todo, qué hacer en caso de vernos sorprendidos por este fenómeno que todavía la ciencia no ha podido prever con suficiente antelación, aunque ese día, tal vez no muy lejos, llegará.

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