El suicidio en el mundo

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año mueren más personas por suicidio que las causadas por homicidios, lo cual ha hecho que se considere como una epidemia que cada vez se agrava. Según sus estimaciones, entre 800,000 y 1,000,000 de personas se quitan la vida cada año, por lo que cada 40 segundos se suicida una persona.

Aunque el 75% de los mismos se producen en países de ingresos bajos y medios, los países de mayores ingresos son los que tienen una mayor incidencia porcentual, como veremos más adelante.

Además, como analizaremos en el desarrollo de este artículo, las estadísticas de OMS apuntan a otros factores que parecen incidir en este fenómeno.

Según este organismo internacional, hay un gran vínculo entre los suicidios y los trastornos mentales, especialmente la depresión y otros trastornos vinculados a la excesiva ingesta de alcohol. En las clases altas, se presentan estas situaciones principalmente en casos de problemas financieros, rupturas de relaciones sentimentales y enfermedades crónicas. Pero en las clases bajas, la OMS establece que es más frecuente verlo en grupos discriminados como refugiados, inmigrantes, minorías sexuales y reclusos.

Estadísticas de suicidios por país

Según la última publicación de la OMS, correspondiente al año 2015, esta es la distribución de los suicidios a nivel mundial:

NO	PAIS	TODOS	HOMBRES	MUJERES
1	Sri Lanka	35.30	58.70	13.60
2	Lithuania	32.70	58.00	11.20
3	Guyana	29.00	42.40	15.50
4	Mongolia	28.30	47.80	9.10
5	Republic of Korea	28.30	40.40	16.40
6	Kazakhstan	27.50	46.80	9.60
7	Suriname	26.60	40.50	12.70
8	Belarus	22.80	41.00	7.00
9	Equatorial Guinea	22.60	33.30	11.30
10	Poland	22.30	39.20	6.40
11	Latvia	21.70	39.10	6.90
12	Hungary	21.60	33.80	10.50
13	Slovenia	21.40	33.90	9.10
14	Angola	20.50	29.50	11.60
15	Belgium	20.50	29.00	12.40
16	Russian Federation	20.10	35.80	6.50
17	Ukraine	20.10	34.00	8.20
18	Japan	19.70	27.30	12.40
19	Estonia	18.90	32.10	7.40
20	Bolivia	18.70	24.30	13.10
21	Côte d'Ivoire	18.10	26.10	9.80
22	Croatia	17.50	26.40	9.20
23	Central African Republic	17.40	26.80	8.20
24	Uruguay	17.00	27.40	7.30
25	Serbia	17.00	26.00	8.40
26	France	16.90	24.70	9.40
27	Austria	16.40	25.30	7.80
28	Finland	16.30	24.60	8.20
29	Thailand	16.00	22.60	9.50
30	Bulgaria	15.90	24.80	7.60
31	Democratic People's Republic of Korea	15.80	16.30	15.40
32	India	15.70	17.10	14.30
33	Sweden	15.40	21.20	9.50
34	Sierra Leone	15.40	21.00	9.80
35	Switzerland	15.10	20.80	9.60
36	Republic of Moldova	14.80	25.80	4.60
37	Swaziland	14.70	22.00	7.50
38	Trinidad and Tobago	14.60	24.60	4.80
39	Kiribati	14.30	22.50	6.30
40	United States of America	14.30	22.10	6.60
41	Argentina	14.20	23.90	4.90
42	Cuba	14.10	22.30	5.70
43	Czechia	13.70	22.70	5.00
44	Portugal	13.70	21.90	6.20
45	Germany	13.40	19.90	7.10
46	Iceland	13.10	18.70	7.50
47	New Zealand	12.60	18.90	6.60
48	Slovakia	12.50	22.30	3.40
49	Canada	12.30	18.10	6.50
50	Denmark	12.30	17.60	6.90
51	Lao People's Democratic Republic	12.30	15.40	9.20
52	Cameroon	11.90	18.30	5.60
53	Cambodia	11.90	16.00	8.10
54	Netherlands	11.90	16.00	8.00
55	Australia	11.80	17.20	6.30
56	Romania	11.70	20.50	3.60
57	Ireland	11.70	19.00	4.50
58	Bhutan	11.70	13.70	9.40
59	Haiti	11.20	16.40	6.10
60	Micronesia (Federated States of)	11.20	15.30	7.00
61	El Salvador	11.10	18.30	4.70
62	Luxembourg	11.10	14.80	7.40
63	Montenegro	11.00	15.00	7.10
64	Gabon	10.90	15.70	6.10
65	Norway	10.90	14.90	6.90
66	South Africa	10.70	17.10	4.60
67	Zimbabwe	10.50	15.60	5.60
68	Lesotho	10.40	14.80	6.00
69	Papua New Guinea	10.30	15.10	5.30
70	Paraguay	10.30	14.00	6.40
71	Sudan	10.20	14.70	5.70
72	China	10.00	8.70	11.50
73	Turkmenistan	10.00	15.20	5.10
74	Chile	9.90	16.60	3.50
75	Nigeria	9.90	13.60	6.10
76	Singapore	9.90	13.60	6.40
77	Democratic Republic of the Congo	9.80	13.70	5.90
78	Botswana	9.70	14.80	4.60
79	Congo	9.60	14.30	4.80
80	Nicaragua	9.50	14.80	4.40
81	Togo	9.50	13.80	5.40
82	Benin	9.40	13.20	5.50
83	Seychelles	9.30	16.40	2.10
84	Mauritius	9.30	15.10	3.70
85	Uzbekistan	9.30	13.30	5.50
86	Burkina Faso	9.20	12.20	6.30
87	Chad	8.80	12.90	4.60
88	Turkey	8.70	12.90	4.70
89	Djibouti	8.60	11.80	5.40
90	Maldives	8.60	10.70	6.60
91	Rwanda	8.50	15.50	2.10
92	United Kingdom	8.50	13.30	3.80
93	Spain	8.50	13.10	4.10
94	Fiji	8.50	12.80	4.10
95	Cabo Verde	8.50	11.60	5.60
96	Ethiopia	8.40	13.10	3.80
97	Mozambique	8.40	12.30	4.60
98	Yemen	8.20	10.60	5.80
99	The former Yugoslav republic of Macedonia	8.10	12.10	4.10
100	Burundi	8.00	12.20	3.90
101	Italy	7.90	12.50	3.60
102	Solomon Islands	7.90	11.30	4.40
103	Costa Rica	7.70	13.20	2.10
104	Namibia	7.70	11.70	3.80
105	Guinea	7.70	10.40	5.00
106	Ecuador	7.50	11.20	3.80
107	Comoros	7.40	9.60	5.20
108	Kyrgyzstan	7.40	11.70	3.20
109	Viet Nam	7.40	11.20	3.70
110	Belize	7.30	12.40	2.30
111	Uganda	7.20	9.90	4.40
112	Timor-Leste	7.10	9.50	4.60
113	Tanzania	7.00	10.40	3.60
114	Ghana	6.90	10.90	2.90
115	Saint Lucia	6.80	12.20	1.60
116	Dominican Republic	6.80	11.20	2.50
117	Georgia	6.70	11.50	2.30
118	Eritrea	6.70	10.40	3.00
119	Bahrain	6.50	9.10	2.40
120	Kenya	6.50	10.30	2.70
121	Zambia	6.40	9.90	2.90
122	South Sudan	6.40	9.00	3.70
123	Qatar	6.40	8.50	0.90
124	Brazil	6.30	9.80	2.90
125	Liberia	6.30	9.70	2.80
126	Guinea-Bissau	6.30	8.90	3.70
127	Gambia	6.20	8.40	4.10
128	Senegal	6.10	9.30	3.00
129	Colombia	6.10	10.20	2.20
130	Bosnia and Herzegovina	6.00	9.30	2.70
131	Nepal	6.00	6.50	5.50
132	Malta	6.00	10.00	2.10
133	Mauritania	5.90	8.30	3.50
134	Peru	5.80	8.80	2.80
135	Vanuatu	5.80	8.70	2.80
136	Malaysia	5.80	8.60	2.90
137	Samoa	5.70	8.90	2.40
138	Mali	5.70	7.60	3.80
139	Oman	5.60	7.80	1.20
140	Panama	5.50	9.90	1.10
141	Israel	5.50	8.60	2.40
142	Malawi	5.50	8.50	2.50
143	Libya	5.50	8.40	2.60
144	Afghanistan	5.50	8.30	2.60
145	Tunisia	5.50	6.50	4.40
146	Bangladesh	5.50	4.60	6.50
147	Armenia	5.40	8.80	2.40
148	Somalia	5.40	7.70	3.00
149	Mexico	5.00	7.90	2.10
150	Morocco	4.80	6.30	3.30
151	Cyprus	4.70	8.00	1.20
152	Madagascar	4.70	6.90	2.40
153	Greece	4.30	7.10	1.70
154	Albania	4.30	5.90	2.70
155	Myanmar	4.30	5.40	3.20
156	Niger	4.10	5.50	2.70
157	Tajikistan	4.00	5.80	2.20
158	Kuwait	4.00	5.40	2.10
159	Honduras	3.60	4.60	2.50
160	Iran (Islamic Republic of)	3.60	4.30	2.80
161	Tonga	3.50	4.10	2.90
162	Philippines	3.40	5.00	1.70
163	Saudi Arabia	3.40	4.50	1.90
164	Azerbaijan	3.30	5.30	1.20
165	Jordan	3.20	4.40	2.00
166	Algeria	3.10	5.00	1.20
167	Lebanon	3.10	4.10	2.10
168	Venezuela (Bolivarian Republic of)	3.00	4.90	1.00
169	Iraq	3.00	3.40	2.70
170	Indonesia	2.90	4.20	1.50
171	United Arab Emirates	2.90	3.60	0.80
172	Saint Vincent and the Grenadines	2.70	4.90	0.40
173	Syrian Arab Republic	2.70	4.30	1.00
174	Egypt	2.60	3.70	1.40
175	Guatemala	2.50	3.40	1.60
176	Pakistan	2.10	2.20	2.00
177	Sao Tome and Principe	2.00	2.70	1.30
178	Bahamas	1.80	3.20	0.40
179	Jamaica	1.40	2.60	0.30
180	Brunei Darussalam	1.30	1.60	0.90
181	Grenada	0.50	0.00	1.00
182	Barbados	0.40	0.60	0.30
183	Antigua and Barbuda	0.00	0.00	0.00

 Fuente:  Elaboración propia con datos de la OMS

En este cuadro podemos ver que Sri Lanka encabeza a nivel mundial el ranking de suicidios, con una tasa general de 35.3 suicidios por cada 100 mil habitantes, seguido muy de cerca por Lituania con 32.70, Guyana Inglesa (29.0), Mongolia (28.3) y Corea del Sur (28.3).  Se destaca que en los primeros 20 países del ranking están los tres países bálticos (Lituania, Letonia y Estonia) y en los primeros 10 están dos de las tres Guyanas: Guyana Inglesa y Guyana Holandesa o Surinam (recordemos que Guyana Francesa no aparece como país por ser considerada una provincia de Francia). El país latinoamericano con mayor incidencia del suicidio es Bolivia, con la posición no. 20 y 18.70 suicidios por cada 100 mil habitantes.

A nivel mundial, la tasa de suicidios 10.6 por cada 100 mil, muy superior a las 6.9 víctimas mortales por homicidio según la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD) en su último estudio disponible.  También es notorio que el fenómeno tiene mucho mayor incidencia en los hombres (15.16 cada 100 mil a nivel mundial) que en las mujeres (5.09 por cada 100 mil), donde las únicas excepciones son China, Bangladesh y Grenada, donde hay mas suicidios femeninos que masculinos.

Aokigahara, el Bosque de los Suicidios en Japón

Desagregando la información, podemos encontrar hallazgos sumamente interesantes. Si analizamos a los países que componen el G20 (Estados Unidos, China, Rusia, Alemania, Japón, Reino Unido, Francia, Italia, Canadá, Corea del Sur, Australia, España, Brasil, México, Argentina, Arabia Saudita, Indonesia, India, Turquía y Sudáfrica) tienen una tasa de suicidios de 11.93 por cada 100 mil, cuando el resto del mundo promedia 9.83.  Es decir, los países más ricos tienen una mayor prevalencia del suicidio en sus sociedades que en el resto del mundo. Si el análisis lo hacemos solamente con los 8 más ricos (G8 compuesto por Estados Unidos, Alemania, Japón, Rusia, Francia, Canadá, Reino Unido  e Italia) la tasa se eleva a 14.14 por cada 100 mil.

Al hacer el análisis por continente, tenemos los siguientes resultados:

CONTINENTE	SUICIDIOS
EUROPA	14.13
ASIA	9.08
AMERICA	8.89
AFRICA	8.77
OCEANIA	8.59

 Fuente:  Elaboración propia con datos de la OMS

Aquí resalta que Europa (el de mayor proporción de países desarrollados que los demás que los demás continentes) les lleva por mucho a los otros, donde la tasa de suicidios casi duplica la de los otros 4, con 14.13 por cada 100 mil. El continente americano está en un punto medio (con 8.89) y Oceanía es el de menor incidencia, con 8.59.

Groenlandia es una isla autónoma de Dinamarca, con una altísima tasa de suicidios

Pero no siempre el factor es por el nivel económico. Hay otros elementos que llaman poderosamente la atención. Hicimos el cálculo con algunas regiones del mundo (cuyos países están cultural e históricamente muy vinculados) y los hallazgos realmente impresionan:

REGION	SUICIDIOS
ASIA ORIENTAL	20.42
NORDICOS	17.66
EUROPA ORIENTAL	15.93
RESTO DEL MUNDO	8.72

 Fuente:  Elaboración propia con datos de la OMS

Las tres zonas del mundo con mayor incidencia de los suicidios son Asia Oriental (compuesta por China, Japón, Corea del Norte y del Sur, y Mongolia) con una tasa de 20.42 por cada 100 mil, mientras que los Países Nórdicos[1] (Suecia, Noruega, Finlandia, Dinamarca, Islandia, Letonia, Lituania y Estonia) tienen una astronómica tasa de 17.66, mientras que los países de Europa del Este (Polonia, Hungría, Rusia, Ucrania, Bielorrusia, República Checa, Eslovaquia, Eslovenia, Macedonia, Serbia, Croacia, Bosnia, Moldavia, Montenegro, Rumania, Albania y Bulgaria) tienen 15.93, también muy alta. El resto del mundo apenas llega a 8.72 suicidios por cada 100 mil sin estos 30 países. 

Otro descubrimiento trascendental quedó revelado al desagregar por religión predominante, buscando encontrar diferencias importantes. Estos fueron los hallazgos:

RELIGION	SUICIDIOS
BUDISMO	16.22
CRISTIANISMO	10.90
HINDUISMO	10.33
ISLAMISMO	6.39
JUDAISMO	5.50

 Fuente:  Elaboración propia con datos de la OMS

Inmediatamente salta a la vista que las naciones que tienen al budismo[2] como religión preponderante, tienen una incidencia de suicidios altamente diferenciada con relación al resto de denominaciones religiosas (16.22 cada 100 mil habitantes).  Llama la atención que las dos religiones donde se registran menores tasas son Islamismo (6.39) y Judaismo (5.50).

Al analizar los suicidios por género, los 20 países con mayor tasa de suicidio masculino son los siguientes:

NO	PAÍS	HOMBRES
1	Sri Lanka	58.70
2	Lithuania	58.00
3	Mongolia	47.80
4	Kazakhstan	46.80
5	Guyana	42.40
6	Belarus	41.00
7	Suriname	40.50
8	Republic of Korea	40.40
9	Poland	39.20
10	Latvia	39.10
11	Russian Federation	35.80
12	Ukraine	34.00
13	Slovenia	33.90
14	Hungary	33.80
15	Equatorial Guinea	33.30
16	Estonia	32.10
17	Angola	29.50
18	Belgium	29.00
19	Uruguay	27.40
20	Japan	27.30

 Fuente:  Elaboración propia con datos de la OMS

Cuando se mide la prevalencia a nivel masculino, Sri Lanka mantiene el liderato con 58.70 suicidios de hombres por cada 100 mil y sorprende cómo Uruguay asciende al lugar 19 con una tasa de 27.40. También llama la atención que ambas Coreas, tan similares en los aspectos culturales e históricos, tienen estadísticas tan diferentes en este aspecto:  40.4 hombres por cada 100 mil se suicidan en Corea del Sur, mientras que en Corea del Norte solamente lo hacen 16.30.

Templo budista en Corea del Sur

Al analizar las estadísticas de los suicidios cometidos por mujeres, estos son los 20 países que encabezan la lista:

NO	PAÍS	MUJERES
1	Republic of Korea	16.40
2	Guyana	15.50
3	Democratic People's Republic of Korea	15.40
4	India	14.30
5	Sri Lanka	13.60
6	Bolivia	13.10
7	Suriname	12.70
8	Belgium	12.40
9	Japan	12.40
10	Angola	11.60
11	China	11.50
12	Equatorial Guinea	11.30
13	Lithuania	11.20
14	Hungary	10.50
15	Côte d'Ivoire	9.80
16	Sierra Leone	9.80
17	Kazakhstan	9.60
18	Switzerland	9.60
19	Thailand	9.50
20	Sweden	9.50

 Fuente:  Elaboración propia con datos de la OMS

Aquí es curioso el caso de ambas Coreas, que a nivel masculino presentan una gran diferencia, pero que tienen estadísticas muy similares cuando se trata del género femenino (Corea del Sur 16.40 en 1er lugar y Corea del Norte 15.40 en tercero). Bolivia reaparece en el 6to lugar con 13.10 suicidios por cada 100 mil habitantes, al tiempo que en el Top 20 surgen dos naciones africanas adicionales (Costa de Marfil y Sierra Leona) y dos países europeos (Suiza y Suecia).

Como hemos podido observar, el suicidio es un fenómeno social que ha trascendido. Incluso se ha determinado que es la principal causa de muerte en el mundo en los adolescentes entre 15 y 19 años. Por eso, instituciones como la OMS han lanzado alertas globales para combatir el fenómeno, incentivando la creación de líneas de ayuda para las personas depresivas y con tendencia a lastimarse a sí mismos. En muchos países han controlado la venta de ciertos plaguicidas (método  preferido por la mayoría de los suicidas en el mundo), como forma de prevención, así como las campañas disuasivas para disminuir el consumo de alcohol.

Por supuesto, también la evidencia sugiere que el clima muy frío durante la mayor parte del año (como el caso de los Países Nórdicos) incide en la depresión, principal detonante de los pensamientos suicidas. También parece ser que religiones que no condenan de forma abierta al suicidio (como es el caso del budismo) no crean los mecanismos cognitivos necesarios para frenar esos pensamientos una vez estos han tumbado el pulso al instinto natural de conservación. Las religiones monoteístas (cristianismo, islamismo y judaísmo) parecen ser más efectivas en tal propósito.

Colaboremos con las entidades que combaten esta silente plaga, aportando para que sus estrategias preventivas sean cada vez más efectivas.  Porque siempre habrá una nueva oportunidad...

www.reysonl.blogspot.com

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[1] La mayoría de las clasificaciones dejan fuera a Lituania, Letonia y Estonia dentro de la regionalización de Países Nórdicos. Sin embargo, los incluimos aquí por su gran afinidad con la cultura escandinava (especialmente sueca y finlandesa). A Dinamarca pertenece la isla de Groenlandia, lugar del mundo considerado como la capital del suicidio, con una tasa de 83 por cada 100 mil habitantes, según OMS

[2] En nuestro estudio incluimos a Corea del Sur (donde la mayoría de los censos establecen al cristianismo en primer lugar) como una nación budista, por la milenaria vinculación de su cultura con esa profesión de fe (la mayoría de los tesoros y patrimonio cultural coreanos están relacionados con la adoración de Buda).