¿Qué es la inteligencia y dónde están las personas más inteligentes?

Podemos definir la inteligencia como la habilidad a través de la cual los individuos son capaces de comprender cosas complejas y de resolver problemas a través del razonamiento[1]. La inteligencia de las personas es algo difícil de medir, dada la complejidad del cerebro humano.  Sin embargo, se ha establecido el Coeficiente Intelectual (CI o IQ) como una puntuación o estimación predictora de la inteligencia general.   Tradicionalmente se calculaba dividiendo la edad mental del individuo entre la edad cronológica y se multiplicaba por 100. Hoy en día el cálculo del IQ también incorpora varios componentes: Lenguaje, Inteligencia Espacial, etc.

Escala de la inteligencia

Es generalmente aceptado que 100 es la puntuación media del IQ de un grupo poblacional.  Por tanto, una persona con una puntuación por encima de 100 se considera por encima del promedio y por debajo lo contrario, aceptándose casi universalmente la siguiente escala: 

• 0-4                       Capacidad Cognitiva Nula
• 5-19                     Discapacidad Cognitiva Profunda
• 20-34                   Discapacidad Cognitiva Grave
• 35-54                   Discapacidad Cognitiva Moderada
• 55-69                   Discapacidad Cognitiva Leve
• 70-84                   Retraso Mental
• 85-99                   Debajo de la Media          
• 100                      Media del coeficiente intelectual establecido
• 101-109               Encima de la Media
• 110-129               Inteligencia Brillante
• 130-139               Superdotación Intelectual
• 140-154               Genialidad Intelectual
• 155-174               Altas Capacidades Intelectuales
• 175-184               Inteligencia Excepcional
• 185-201               Inteligencia Profunda
• 201+                    Inteligencia Mayor

Para que tengamos una idea, se ha determinado que el poeta alemán Johann Wolfgang von Goethe tenía un IQ de 210, Isaac Newton de 190, Galileo Galilei de 185, Leonardo da Vinci de 180 y Wolfgang Amadeus Mozart de 178. Sin duda eso explica en buena parte la genialidad de su legado.

Ranking de Coeficiente de Inteligencia por países

El estudio IQ and the Wealth of Nations[2] evaluó el coeficiente intelectual de 80 países y determinó que existía una fuerte correlación entre el coeficiente intelectual de los habitantes de un país y su nivel de desarrollo económico, aunque los autores aclaran que el factor económico no es el único determinante en el desarrollo de la inteligencia de los individuos.  Según esa obra, este es el ranking de países según el coeficiente intelectual de su población:

Rank	Country	IQ
1	Hong Kong	108
1	Singapore	108
2	South Korea	106
3	Japan	105
3	China	105
4	Taiwan	104
5	Italy	102
6	Iceland	101
6	Mongolia	101
6	Switzerland	101
7	Austria	100
7	Luxembourg	100
7	Netherlands	100
7	Norway	100
7	United Kingdom	100
8	Belgium	99
8	Canada	99
8	Estonia	99
8	Finland	99
8	Germany	99
8	Poland	99
8	Sweden	99
9	Andorra	98
9	Australia	98
9	Czech Republic	98
9	Denmark	98
9	France	98
9	Hungary	98
9	Latvia	98
9	Spain	98
9	United States	98
10	Belarus	97
10	Malta	97
10	Russia	97
10	Ukraine	97
11	Moldova	96
11	Slovakia	96
11	Slovenia	96
11	Uruguay	96
12	Israel	95
12	Portugal	95
13	Armenia	94
13	Georgia	94
13	Kazakhstan	94
13	Romania	94
13	Vietnam	94
14	Argentina	93
14	Bulgaria	93
15	Greece	92
15	Ireland	92
15	Malaysia	92
16	Brunei	91
16	Cambodia	91
16	Cyprus	91
16	Republic of Macedonia	91
16	Lithuania	91
16	Sierra Leone	91
16	Thailand	91
17	Albania	90
17	Bosnia and Herzegovina	90
17	Chile	90
17	Croatia	90
17	Kyrgyzstan	90
17	Turkey	90
18	Costa Rica	89
18	Laos	89
18	Mauritius	89
18	Serbia	89
18	Suriname	89
19	Ecuador	88
19	Mexico	88
19	Samoa	88
20	Azerbaijan	87
20	Bolivia	87
20	Nauru	87
20	Guyana	87
20	Indonesia	87
20	Iraq	87
20	Myanmar	87
20	Tajikistan	87
20	Turkmenistan	87
20	Uzbekistan	87
21	Kuwait	86
21	Philippines	86
21	Seychelles	86
21	Tonga	86
22	Cuba	85
22	Eritrea	85
22	Fiji	85
22	Kiribati	85
22	Peru	85
22	Trinidad and Tobago	85
22	Yemen	85
23	Afghanistan	84
23	The Bahamas	84
23	Belize	84
23	Colombia	84
23	Iran	84
23	Jordan	84
23	Marshall Islands	84
23	Micronesia	84
23	Morocco	84
23	Nigeria	84
23	Pakistan	84
23	Panama	84
23	Paraguay	84
23	Saudi Arabia	84
23	Solomon Islands	84
23	Uganda	84
23	United Arab Emirates	84
23	Vanuatu	84
23	Venezuela	84
24	Algeria	83
24	Bahrain	83
24	Libya	83
24	Oman	83
24	Papua New Guinea	83
24	Syria	83
24	Tunisia	83
25	Bangladesh	82
25	Dominican Republic	82
25	India	82
25	Lebanon	82
25	Madagascar	82
25	Zimbabwe	82
26	Egypt	81
26	Honduras	81
26	Maldives	81
26	Nicaragua	81
27	Barbados	80
27	Bhutan	80
27	El Salvador	80
27	Kenya	80
28	Guatemala	79
28	Sri Lanka	79
28	Zambia	79
29	Democratic Republic of the Congo	78
29	Nepal	78
29	Qatar	78
30	Comoros	77
30	South Africa	77
31	Cape Verde	76
31	Congo	76
31	Mauritania	76
31	Senegal	76
32	Mali	74
32	Namibia	74
33	Ghana	73
34	Tanzania	72
35	Central African Republic	71
35	Jamaica	71
35	Saint Vincent and the Grenadines	71
35	Sudan	71
36	Antigua and Barbuda	70
36	Benin	70
36	Botswana	70
36	Rwanda	70
36	Togo	70
37	Burundi	69
37	Côte d'Ivoire	69
37	Ethiopia	69
37	Malawi	69
37	Niger	69
38	Angola	68
38	Burkina Faso	68
38	Chad	68
38	Djibouti	68
38	Somalia	68
38	Swaziland	68
39	Dominica	67
39	Guinea	67
39	Guinea-Bissau	67
39	Haiti	67
39	Lesotho	67
39	Liberia	67
39	Saint Kitts and Nevis	67
39	São Tomé and Príncipe	67
40	Gambia	66
41	Cameroon	64
41	Gabon	64
41	Mozambique	64
42	Saint Lucia	62
43	Equatorial Guinea	59

Como se puede ver en el ranking, Singapur y Hong Kong ostentan el 1er lugar con una puntuación de 108 puntos en el coeficiente intelectual promedio de su población, lo cual los coloca por encima del estándar de 100 puntos. Solamente 8 países más superan los 100 puntos: Corea del Sur (106 ptos.), China y Japón (105 ptos.), Taiwan (104 ptos.), Italia (102 ptos.), Islandia, Mongolia y Suiza (101 ptos.).

De los primeros 25 lugares, 16 países son de Europa y 7 de Asia, siendo solamente uno de América (Canadá) y otro de Oceanía (Australia). Cabe destacar que el país latinoamericano con mayor puntuación en este ranking es Uruguay con 96 puntos, seguido por Argentina (93 ptos.) y Chile (90 ptos.).

Impacto Social

Diversos estudios han demostrado la correlación entre el coeficiente intelectual y el rendimiento académico[3], donde los estudiantes desde los niveles escolares hasta universitarios tienden a tener un mayor desempeño en el centro de enseñanza mientras mayor es su coeficiente intelectual.

Iguales resultados se han obtenido en el ámbito laboral, especialmente cuando la función ejercida está más vinculada al razonamiento que al esfuerzo físico, donde es posible predecir el desempeño laboral según el nivel de coeficiente intelectual[4].

Otro hallazgo importante de los investigadores es la relación existente entre el coeficiente intelectual y los índices de criminalidad, ya que han podido establecerse una correlación entre la conducta delictiva y el fracaso escolar.

Por supuesto, está claro que el desarrollo de la inteligencia depende de diversos factores, como el acceso a educación, salud y alimentación adecuados, pero el IQ es una herramienta válida para medir dicho desarrollo y conocer si las políticas públicas impulsadas para elevar la calidad de vida de los habitantes están logrando aumentar su capacidad para resolver problemas y conocer mejor su entorno.  En fin, convertirse en seres humanos capaces de lograr más y mejores cosas.

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[1] Definición de la American Psychological Association

[2] Coeficiente Intelectual y la Riqueza de las Naciones, publicado en el 2002 por Richard Lynn y Tatu Vanhanen, y actualizado en el 2006 bajo el título IQ and Global Inequality (Coeficiente Intelectual e Inequidad Global)

[3] Gallado-Pujol, David; Pueyo, Antonio Andrés. Psicologia de les Diferéncies Individuals. Edicions Llibrería Universitária de Barcelona, S. L.

[4] Schmidt, Frank L.; Hunter, John E. (1998). "The validity and utility of selection methods in personnel psychology: Practical and theoretical implications of 85 years of research findings". Psychological Bulletin. 124 (2): 262–74